Juara Terbuka Perancis, Alexander Zverev, menegaskan bahawa matlamatnya untuk mara jauh di Wimbledon bergantung sepenuhnya pada dirinya sendiri, walaupun beliau berada di separuh undian lelaki yang terbuka.
Kemenangan sukar pusingan pertama
Pemain ranking ketiga dunia itu berjaya melepasi ujian sengit menentang pemain debutan Belgium, Alexander Blockx, dalam pusingan pertama dengan keputusan 6-4, 6-7 (8/10), 7-6 (7/5), 7-6 (7/0) di gelanggang utama. Kemenangan itu membawanya berdepan pemain Perancis, Valentin Royer, pada pusingan seterusnya.
Zverev meraih kejuaraan Grand Slam pertamanya di Terbuka Perancis awal bulan ini selepas beberapa kali hampir menang, mengambil kesempatan daripada penyingkiran awal mengejutkan Jannik Sinner dan Novak Djokovic.
Cabaran di Wimbledon
Bagaimanapun, Zverev tidak pernah berjaya di Wimbledon, gagal melepasi pusingan 16 terbaik dalam sembilan penampilan sebelumnya. Sinner dan Djokovic, dua pilihan utama untuk kejuaraan dengan ketiadaan Carlos Alcaraz yang cedera, berada di separuh undian yang bertentangan. Pemain pilihan keempat Amerika, Ben Shelton, sudah tersingkir daripada separuh undian Zverev pada hari Selasa.
“Ia sangat berbeza daripada Terbuka Perancis. Bagi saya, undian tidak begitu penting, kerana saya hanya pernah berdepan lawan dalam 10 terbaik sekali sahaja di sini, iaitu Milos Raonic pada 2017,” kata Zverev. “Semua tahun lain, saya kalah kepada pemain di luar 10 terbaik. Jadi ia benar-benar mengenai diri saya sendiri.
“Ia mengenai saya melepasi perlawanan saya dan bermain perlawanan saya, kerana ya, mungkin nama Jannik dan Novak dan semua pemain itu berada di sebelah undian lain, tetapi bagi saya, itu tidak penting, kerana secara sejarah saya tidak pernah sampai ke peringkat untuk menentang mereka. Jadi bagi saya, ia mengenai fokus pada perlawanan di hadapan saya untuk sampai ke nama-nama itu. Saya rasa itu yang paling penting.”
Detik kritikal perlawanan
Zverev hampir menjadi juara Roland Garros lelaki pertama yang tersingkir di pusingan pertama All England Club sejak Rafael Nadal pada 2013 dalam beberapa ketika perlawanan. Namun, pemain berusia 29 tahun itu berjaya mengatasi Blockx buat kali ketiga dalam tiga pertemuan tahun ini.
Pemain pilihan kedua itu hanya mengambil masa 30 minit untuk memenangi set pertama, hasil satu-satunya pemecahan servis dalam game kesembilan. Blockx menunjukkan ketahanan dalam tie-break set kedua, menyelamatkan satu mata set dan kemudian menyamakan kedudukan apabila Zveref melakukan kesalahan servis berganda.
Bagaimanapun, beberapa kesalahan servis berganda dalam tie-break set ketiga terbukti merugikan pemain berusia 21 tahun itu, dan Zverev menamatkan kemenangan dalam set seterusnya dengan tie-break lagi. — AFP
