Pemain perseorangan lelaki negara, Justin Hoh, mencipta kejutan dengan menewaskan pemain Ireland yang lebih tinggi ranking, Nguyen Nhat, pada pusingan kedua Australian Open hari ini. Kemenangan 21-17, 21-19 dalam tempoh 55 minit itu membawa pemain ranking 47 dunia ke suku akhir kejohanan World Tour Super 500 di Sydney.
Ini merupakan pertemuan pertama antara kedua-dua pemain. Justin akan berdepan pemain Indonesia, Zaki Ubaidillah, pada perlawanan suku akhir esok. Kemenangan ini menjadi satu-satunya sinar dalam pagi yang suram buat kontinjen Malaysia apabila kesemua tiga gandingan beregu campuran negara tersingkir di pusingan kedua.
Beregu campuran tumbang
Hoo Pang Ron-Lai Pei Jing tewas mudah kepada pasangan Hong Kong, Chan Yin Chak-Ng Tsz Yau, dengan keputusan 12-21, 8-21 dalam masa hanya 25 minit. Sementara itu, gandingan baru negara, Jimmy Wong-Cheng Su Yin, memberikan tentangan sengit kepada pasangan Thailand ranking 13 dunia, Ruttanapak Oupthong-Jhenicha Sudjaipraparat, sebelum tewas 15-21, 21-15, 20-22 dalam masa 68 minit. Mereka mensia-siakan dua mata perlawanan pada penentuan.
Pasangan baru yang lain, Loo Bing Kun-Noraqilah Maisarah Ramdhani, yang menang mudah pada pusingan pertama semalam, tewas kepada pasangan China ranking satu dunia, Feng Yan Zhe-Huang Dong Ping, 9-21, 8-21 dalam masa 30 minit.
Kejohanan Australian Open kali ini menyaksikan persaingan sengit daripada pemain-pemain terbaik dunia. Prestasi Justin Hoh diharap dapat memberi semangat kepada pemain muda negara untuk terus berusaha.
