Mahkamah Rayuan kurangkan ganti rugi fitnah kepada RM800,000
PUTRAJAYA: Mahkamah Rayuan hari ini mengurangkan award ganti rugi fitnah sebanyak US$1 juta (RM4.1 juta) yang diberikan oleh Mahkamah Tinggi kepada RM800,000, memutuskan bahawa jumlah tersebut adalah berlebihan dan melampaui tujuan pampasan undang-undang fitnah.
Panel tiga hakim yang dipengerusikan oleh Hakim Zaini Mazlan mengekalkan keputusan Mahkamah Tinggi bahawa ahli perniagaan Marwan Ahmed Hael Saeed telah memfitnah empat bapa saudaranya, tetapi membenarkan rayuannya mengenai kuantum ganti rugi. Mahkamah mengurangkan award daripada US$250,000 kepada RM200,000 bagi setiap responden – saudara Abdul Gabbar Hayel Saeed, Abdulwasa, Abdullah Abdo dan Mohamed Abdo.
Ganti rugi bersifat pampasan, bukan hukuman
Dalam menyampaikan keputusan sebulat suara, Zaini berkata ganti rugi dalam kes fitnah bertujuan untuk memberi pampasan kepada pihak yang cedera atas kemudaratan yang dialami, bukan untuk menghukum pesalah. “Ganti rugi dalam kes fitnah adalah bersifat pampasan dan tidak bertujuan untuk menghukum,” katanya, bersama-sama Hakim Hayatul Akmal Abdul Aziz dan Radzi Harun.
Panel memutuskan bahawa RM200,000 bagi setiap responden adalah mencukupi untuk memulihkan reputasi mereka dan memberi pampasan atas kecederaan yang disebabkan oleh kenyataan fitnah tersebut. Mahkamah juga membatalkan perintah Mahkamah Tinggi yang mewajibkan Marwan menyiarkan permohonan maaf, walaupun ia mengekalkan perintah supaya dia menarik balik tuduhan fitnah.
Tuntutan balas ditolak, kos dikurangkan
Tuntutan balas Marwan, yang mendakwa salah nyata, pelanggaran kewajipan fidusiari, konspirasi dan pemalsuan maklumat kewangan, telah ditolak. Mahkamah Rayuan selanjutnya mengurangkan award kos Mahkamah Tinggi daripada RM350,000 kepada RM100,000, tetapi tidak membuat perintah kos bagi rayuan ini.
Peguam Louise Jacqueline Azmi, Latifa Haiqa Yusoff dan Nurul Syafinas Ibrahim mewakili Marwan, manakala K Shanti Mohan dan Teo Tze Jie mewakili responden.
Latar belakang pertikaian keluarga
Pertikaian ini berpunca daripada konflik keluarga yang berpanjangan dalam keluarga Hayel Saeed Anam yang terkenal dari Yaman, yang mengawal kumpulan perniagaan global yang membawa nama mereka. Selepas kematian bapa Marwan pada 2012, benefisiari memberi kuasa kepada jawatankuasa yang terdiri daripada beberapa ahli keluarga untuk mengawasi pengagihan harta pusaka.
Satu laporan yang memperincikan hak setiap benefisiari telah disediakan dan dilaksanakan pada 2013. Marwan kemudiannya meninggalkan perniagaan keluarga dan menjual sahamnya dalam kumpulan itu dengan harga US$40 juta di bawah perjanjian pemindahan saham yang ditandatangani di Jordan pada Disember 2014.
Beberapa tahun kemudian, pada 2019, dia mula mempersoalkan cara harta pusaka diagihkan dan mencari maklumat lanjut mengenai pusakanya. Selepas mendapatkan butiran pembahagian, Marwan menuduh ahli jawatankuasa memanipulasi proses pusaka, menghalangnya daripada bahagian yang sepatutnya, melakukan penipuan dan melanggar kewajipan mereka. Tuduhan serupa kemudian diulangi dalam e-mel dan penerbitan dalam talian.
Responden menegaskan bahawa tuduhan itu palsu dan memfitnah, dengan mendakwa bahawa kenyataan itu menggambarkan mereka sebagai tidak jujur, penipu dan penjenayah. Apabila Marwan enggan menarik balik kenyataan atau memohon maaf, mereka memulakan prosiding fitnah.
