Mahkamah Rayuan hari ini memerintahkan bekas Ketua Menteri Pulau Pinang, Lim Guan Eng, dan ahli perniagaan, Phang Li Koon, untuk menjalani perbicaraan dalam kes rasuah melibatkan pembinaan asrama pekerja asing.
Panel tiga hakim Mahkamah Rayuan yang dipengerusikan oleh Hakim Azman Abdullah menolak bidaan mereka untuk membatalkan keputusan Mahkamah Tinggi Pulau Pinang yang tidak mengetepikan pertuduhan tersebut.
Pertuduhan dan bantahan
Lim mengaku tidak bersalah pada Ogos 2020 terhadap satu pertuduhan penyalahgunaan kuasa kerana didakwa memastikan syarikat yang dikaitkan dengan Phang mendapat kelulusan membina asrama pekerja asing bernilai RM11.6 juta. Phang pula dituduh bersubahat melakukan kesalahan tersebut.
Hakim Noorin Baharuddin, yang membacakan keputusan mahkamah, berkata kes rasuah semasa ini tidak sama dari segi fakta atau undang-undang dengan kes terdahulu melibatkan pembelian banglo oleh Lim, yang didakwa di bawah harga pasaran kira-kira 10 tahun lalu. Lim dan Phang dibebaskan selepas pendakwaan menarik balik pertuduhan tersebut pada 2018.
“Kes semasa melibatkan projek asrama ini berkaitan dengan perbuatan suapan yang berbeza dan elemen berbeza yang perlu dibuktikan oleh pihak pendakwaan. Ia tidak sama dari segi undang-undang mahupun fakta, dan kami tidak bersetuju bahawa pertuduhan semasa ini merupakan bentuk double jeopardy terhadap tertuduh,” kata Noorin.
Komen mahkamah mengenai cara pendakwaan
Noorin juga mengulas mengenai cara pertuduhan rasuah dibawa terhadap Lim dan Phang, dari kes pembelian banglo pada 2016 hingga kes asrama pekerja asing pada 2020. Beliau menyatakan bahawa dalam kes banglo, sebanyak 25 saksi memberi keterangan sebelum pendakwaan menarik balik pertuduhan.
“Namun, selepas ‘siasatan lanjut’, mereka terpaksa berdepan satu lagi set pertuduhan baharu, menyebabkan mereka menganggapnya sebagai tidak adil dan menindas,” katanya.
Beliau juga menasihati pendakwa raya supaya menggunakan budi bicara pendakwaan secara berhemat apabila membawa pertuduhan terhadap tertuduh. “Fragmentasi pendakwaan perlu dilakukan dengan berhati-hati (atau ia akan) mewujudkan persepsi oleh tertuduh bahawa mereka dikenakan set pertuduhan yang ‘sama’,” katanya.
Hakim ketiga dalam panel itu ialah Hakim Radzi Abdul Hamid.
