Ketiadaan Ahli Parlimen (AP) di Dewan Rakyat telah menjadi kebimbangan ramai rakyat Malaysia sejak sekian lama, kerana ia dianggap sebagai pengabaian tanggungjawab.
Gagal Lulus Pindaan Perlembagaan
Ketidakhadiran AP menjadi punca kegagalan Dewan Rakyat pada 2 Mac lalu untuk meluluskan pindaan Perlembagaan mengehadkan tempoh perkhidmatan Perdana Menteri kepada 10 tahun. Rang Undang-Undang penting itu bertujuan mengelakkan pemusatan kuasa pada seorang individu dan memudahkan kepimpinan baharu.
Ia menerima 146 undian, dua undi kurang daripada 148 yang diperlukan untuk mencapai majoriti dua pertiga minimum bagi meluluskan sebarang pindaan Perlembagaan. Seramai 32 AP tidak hadir, manakala 44 lagi berkecuali. Lapan AP kerajaan juga tidak hadir semasa pengundian.
Kehadiran mereka yang ponteng boleh membuat perbezaan besar ketika rakyat Malaysia berharap reformasi penting mengenai tempoh jawatan Perdana Menteri dapat direalisasikan.
Gaji dan Elaun Besar, Tanggungjawab Diabaikan
Jumlah gaji dan elaun yang diterima 222 AP di Dewan Rakyat sejak mereka mengangkat sumpah dilaporkan berjumlah RM322,152,892. Jumlah yang besar untuk memastikan proses demokrasi berjalan lancar.
Apa yang berlaku di lantai Dewan Rakyat pada hari itu menggusarkan aktivis politik Roshinee Mookaiah sehingga dia melancarkan petisyen parlimen pada pertengahan April menentang ketidakhadiran tersebut.
Petisyen 'Dilarang Ponteng Parlimen'
Hasil petisyen 'Dilarang Ponteng Parlimen' melebihi jangkaan Roshinee. Lebih 1,400 rakyat Malaysia menandatangani petisyen rakyat itu, walaupun kempen terhad kepada Lembah Klang kerana petisyen berasaskan kertas dan bukan dalam talian. Dia pada mulanya berharap mendapat kira-kira 500 tandatangan.
Ini menunjukkan ramai rakyat Malaysia tidak memandang ringan ponteng dalam kalangan AP, yang sepatutnya mewakili kepentingan dan kebimbangan mereka.
Elaun RM400 untuk sidang parlimen setiap hari nampaknya tidak menjadi insentif berkesan bagi sesetengah AP yang suka ponteng.
Keperluan Tindakan Disiplin
Walaupun 14 AP mempunyai kehadiran sempurna, kita tidak mengharapkan semua mencapai tahap yang sama sepanjang sidang parlimen. Ada AP mungkin sakit, mempunyai kecemasan keluarga, atau perlu menjalankan tugas menteri rasmi.
Namun, ia menimbulkan persoalan sama ada AP yang tidak hadir untuk tempoh panjang tanpa alasan munasabah memahami atau mengambil berat tentang keseriusan tindakan mereka. Ini lebih membimbangkan apabila antara yang ponteng adalah ahli politik senior dan berpengalaman yang sepatutnya menjadi contoh baik kepada yang baharu.
Adalah mustahak bagi AP baharu untuk menghargai bahawa menghadiri sidang parlimen bukan sekadar mengisi kerusi, apatah lagi bertukar kata-kata kesat di dewan yang mulia. Tugas AP adalah mencipta undang-undang baru, meminda yang sedia ada, membahaskan isu semasa, dan mempertanggungjawabkan kerajaan.
Cadangan Petisyen
Petisyen Roshinee bertujuan mengurangkan tempoh yang dibenarkan untuk ketidakhadiran. Pada masa ini, tempoh enam bulan dibenarkan untuk AP tidak hadir, manakala Singapura, misalnya, mengisytiharkan kerusi kosong jika AP tidak hadir selama dua bulan. Petisyen juga menuntut tindakan disiplin supaya gaji dan elaun dipotong kerana ponteng.
Selain itu, Parlimen perlu menerbitkan 'rekod terperinci kehadiran dan penyertaan AP, membezakan antara kehadiran semata-mata dan penglibatan aktif dalam prosiding'.
Roshinee berharap petisyen itu diluluskan oleh pegawai parlimen sebelum dibacakan dalam prosiding parlimen bulan ini.
Adakah ini terlalu banyak diminta daripada AP, terutamanya yang suka ponteng, yang juga mempunyai pencen lumayan menanti di hujung kerjaya mereka?
Parlimen adalah baik dan dihormati setakat mana 'ahli-ahli yang dihormati' itu sendiri.
