Kapten Belgium Youri Tielemans mendedahkan bahawa skuadnya telah dibakar oleh kontroversi berhubung Folarin Balogun selepas Red Devils membelasah Amerika Syarikat 4-1 pada Piala Dunia di Seattle, Isnin.
Mesyuarat pasukan selepas keputusan FIFA
Tielemans berkata pemain Belgium telah mengadakan mesyuarat pasukan selepas Balogun mendapat pengampunan mengejut daripada FIFA dan berikrar untuk membuat kenyataan menentang tuan rumah bersama Piala Dunia itu. “Secara jujur, kami mengadakan mesyuarat apabila kami mendengar berita itu,” kata Tielemans mengenai kontroversi Balogun.
“Kami memberitahu diri sendiri bahawa kami perlu bercakap di atas padang. Itulah yang kami lakukan hari ini. Saya sangat bangga dengan pasukan,” kata pemain tengah Aston Villa itu kepada penyiar RTBF Belgium.
Balogun gagal beri impak
Balogun dinamakan dalam kesebelasan utama Amerika Syarikat pada Isnin selepas FIFA menangguhkan penggantungan satu perlawanan akibat kad merah pada pusingan 32 terakhir, tetapi dia tidak banyak memberi impak dalam perlawanan itu. Keputusan mengejut FIFA itu berlaku selepas campur tangan Presiden AS Donald Trump dalam keputusan yang menerima kecaman dari seluruh dunia bola sepak.
Semangat juang tinggi
“Kami bermain dengan semangat juang yang tinggi,” kata Tielemans. “Kami mahu memulakan perlawanan dengan baik – sesuatu yang kami kurang pada awal kejohanan. Kami tahu jika kami memberikan tekanan kepada mereka, mereka akan melakukan kesilapan.”
