PRN Negeri Sembilan pada 1 Ogos ini menyaksikan kempen yang sarat dengan retorik perkauman, terutamanya menyasarkan DAP. Penulis ruangan ini, Praba Ganesan, mengkritik suasana politik yang dibayangi oleh sentimen perpecahan, tanpa perbincangan substantif mengenai dasar atau masa depan negeri.
Kempen Berbau Perkauman
Menurut penulis, kempen di Negeri Sembilan boleh diringkaskan sebagai 'jadi rakyat Malaysia yang sebenar, miliki jumlah perkauman yang betul'. Taktik ini digunakan secara meluas oleh Perikatan Nasional (PN) dan Barisan Nasional (BN) untuk menakutkan pengundi. PN, misalnya, secara terbuka menyerang DAP sehingga ke tahap retorik yang keterlaluan. Menteri Besar Kedah, Sanusi Nor, ditegur kerana ucapan provokatifnya yang didakwa bersifat perkauman, walaupun kemudiannya dia mendakwa dirinya bersikap pelbagai budaya.
Kekecewaan Pengundi Pakatan
Penulis menekankan bahawa faktor utama yang mungkin menentukan keputusan pilihan raya ialah kekecewaan pengundi tradisional Pakatan Harapan (PH). Ramai daripada mereka kecewa dengan kegagalan PH melaksanakan reformasi yang dijanjikan, menyebabkan mereka enggan keluar mengundi pada 1 Ogos. Ini secara tidak langsung memberi kelebihan kepada BN dan PN. Penulis memberi amaran, "Dengan tidak mengundi, mereka menyerahkan keputusan kepada mereka yang mahu membalikkan pencapaian minimum yang telah dicapai."
Ketiadaan Perbezaan Jelas
Penulis juga mengkritik kekurangan perbezaan yang jelas antara gabungan pemerintah dengan pembangkang. Kedua-dua pihak didakwa menggunakan retorik yang sama, tanpa menawarkan visi yang berbeza. BN yang diterajui oleh Timbalan Presidennya, Mohamad Hasan, dikatakan menentang perkauman melampau tetapi masih menekankan kepimpinan Melayu secara jelas. Sementara itu, komponen minoriti seperti MIC dan MCA memilih untuk berdiam diri dan mengutip undi tanpa bersuara.
Hakikat Demokrasi yang Malang
Dalam nada kecewa, penulis menyimpulkan bahawa selepas hampir 70 tahun merdeka, Malaysia sepatutnya mampu melakukan lebih baik daripada taktik pecah dan perintah. Beliau merayu agar pengundi memilih perpaduan, bukan perpecahan. "Sama ada penghinaan terhadap kepelbagaian budaya berterusan selepas pilihan raya, ia sebenarnya di tangan pengundi—sama ada mereka yang menelan kebencian atau mereka yang sudah hilang cinta," tulisnya.
