Dr Ruban Arumugam, seorang doktor yang terkenal dengan khidmat klinik dan penganjuran ekspo kesihatan, kini melangkah ke arena politik untuk merawat apa yang digelarnya sebagai 'penyakit lebih parah' di Dewan Undangan Negeri (DUN) Paloh. Calon Pakatan Harapan (PH) bagi kerusi itu telah mengenal pasti tiga isu utama yang memerlukan penyelesaian segera: kekurangan peluang pekerjaan, penghijrahan anak muda, dan pembangunan ekonomi yang perlahan.
Penghijrahan Anak Muda: Krisis Pekerjaan di Paloh
Berusia 42 tahun, Ruban amat bimbang dengan fenomena penghijrahan anak muda Paloh ke Singapura, Kuala Lumpur, dan Johor Bahru. Menurutnya, kekurangan peluang pekerjaan di Paloh menyebabkan ramai ibu bapa dan warga emas terpaksa tinggal bersendirian apabila anak-anak merantau mencari rezeki. “Saya sudah berbincang dengan beberapa kilang dari Batu Pahat untuk membuka operasi di Paloh supaya lebih banyak peluang pekerjaan diwujudkan,” katanya kepada FMT. Inisiatif ini telah dimulakan meskipun beliau belum bergelar wakil rakyat.
Jalan Raya Selamat: Laluan Paloh-Kluang-Yong Peng
Selain pekerjaan, Ruban turut menumpukan usaha meningkatkan kualiti jalan raya, terutama laluan dari Paloh ke Kluang dan Yong Peng. Beliau menegaskan bahawa keselamatan pengguna jalan raya perlu dijamin agar penduduk setempat dapat bergerak dengan lebih selamat dan selesa. Keadaan jalan yang baik juga dijangka dapat merangsang aktiviti ekonomi tempatan.
Agropelancongan: Potensi Besar Paloh
Ruban melihat potensi besar dalam sektor agropelancongan di Paloh, yang terkenal dengan hasil sawit dan durian. Beliau percaya kemudahan perkhidmatan tren elektrik (ETS) yang menghubungkan Paloh dengan bandar lain mampu menjadi pemangkin kepada pertumbuhan ekonomi tempatan. “Kita boleh promosikan Paloh sebagai destinasi agrotourism dan menjadikannya permata baharu Johor,” katanya. Dengan promosi yang tepat, sektor ini dijangka mampu menarik pelancong dan meningkatkan pendapatan penduduk.
Latar Belakang Dr Ruban
Dr Ruban Arumugam pernah berkhidmat di hospital kerajaan dan swasta sebelum membuka klinik di Kluang dan Paloh lebih empat tahun lalu. Beliau dikenali masyarakat setempat melalui khidmat kliniknya dan penganjuran ekspo kesihatan yang mendapat sambutan hangat. Kini, sebagai ahli jawatankuasa DAP Johor, beliau bercita-cita untuk membawa perubahan lebih besar ke Paloh.
Cabaran di PRN 2026
Ruban akan mencabar penyandang DUN Paloh, Lee Ting Han daripada Barisan Nasional (BN), dalam pertandingan empat penjuru yang turut membabitkan G Kamaleswaran (bebas) dan D Jeevakumar (Perikatan Nasional). Menyentuh peluang pada Pilihan Raya Negeri (PRN) 11 Julai ini, Ruban yakin kerusi yang terlepas daripada PH pada PRN 2022 mampu dirampas semula. Menurutnya, kekalahan lepas banyak dipengaruhi faktor pandemik Covid-19 apabila ramai pengundi, terutama yang bekerja di Singapura, tidak dapat pulang mengundi. “Kali ini saya amat berharap pengundi terutama anak muda di luar balik mengundi untuk menentukan masa depan di Paloh,” katanya.
