Dr Mahathir Mohamad, penasihat Perikatan Nasional, menggesa pengundi Melayu memilih hanya calon Melayu dalam pilihan raya akan datang tanpa mengira parti politik. Beliau mendakwa nasib negara bergantung kepada undi Melayu dan secara tidak masuk akal mendakwa mereka berisiko menjadi bangsa tanpa negara.
Kritikan terhadap retorik perkauman
Martin Vengadesan, bekas editor yang kini perunding strategik komunikasi kepada kementerian komunikasi, menyifatkan gesaan itu sebagai mengerikan kerana ia mendapat sokongan sebahagian pengundi. Beliau berkata retorik polarisasi yang terang-terangan ini mendapat kredit dan sokongan daripada sebahagian pengundi.
Gesaan Dr Mahathir ini berlaku selepas Menteri Besar Johor Onn Hafiz Ghazi menyerang DAP, dan kehadiran pemimpin bahagian PAS di acara Barisan Nasional yang disambut Onn Hafiz. Pemimpin Umno kini menuntut kepala Nga Kor Ming dari DAP selepas menutup mata terhadap provokasi ketua pemuda mereka sendiri, Dr Akmal Saleh.
Naratif perpaduan yang mengecualikan
Menurut Vengadesan, gesaan Dr Mahathir sebahagian daripada usaha mengukuhkan kerjasama antara Umno dan parti dominan Melayu-Islam PN menjelang pilihan raya negeri Johor. Beliau berkata naratif perkauman dan pengecualian ini menghampiri ucapan benci, walaupun mereka bercakap tentang perpaduan tetapi sebenarnya menganjurkan peminggiran komuniti lain melalui penyalahgunaan kaum atau agama.
Vengadesan menegaskan tiada siapa yang lebih banyak memecahbelahkan orang Melayu selain Dr Mahathir sendiri. Pada April lalu, Dr Mahathir berkata percambahan parti Melayu telah memecahbelahkan komuniti dan menyebabkan mereka saling bertentangan. Namun, beliau sendiri memberontak terhadap Tunku Abdul Rahman, mengetepikan saingan Umno seperti Tengku Razaleigh Hamzah dan Anwar Ibrahim, yang terpaksa membentuk parti pecahan, sebelum Dr Mahathir menubuhkan Bersatu dan Pejuang.
Bahaya bigotri sayap kanan Melayu-Islam
Vengadesan mengakui setiap komuniti mempunyai rasis mereka. Ada cauvinis Cina dan kumpulan anti-Semenanjung. Orang India kadang-kadang mendiskriminasi sesama sendiri melalui kasta, bahasa dan agama. Tetapi bigotri sayap kanan Melayu-Islam lebih berbahaya kerana mereka mempunyai jumlah yang ramai dan telah berjaya melembagakan cara pemikiran ini.
Walaupun jelas Umno akan menjadi parti kedua kepada PAS jika kedua-dua parti Melayu-Islam itu menghidupkan semula pakatan politik mereka, sesetengah dalam Umno sanggup mengambil risiko itu.
