UNESCO semalam secara rasmi menambahkan pantai pendaratan D-Day yang ikonik di Normandy, Perancis ke dalam Senarai Warisan Dunia, menandakan kemuncak projek yang dimulakan hampir dua dekad lalu. Langkah ini mengiktiraf nilai universal yang luar biasa dari tapak bersejarah yang menjadi saksi kepada pertempuran penting untuk membebaskan Eropah daripada Nazisme dan menamatkan Perang Dunia Kedua.
Sejarah Pendaratan D-Day
Terletak di sepanjang pantai barat laut Perancis sejauh lebih 80 kilometer, tentera Bersekutu mendarat di pantai-pantai ini pada 6 Jun 1944. Operasi yang dikenali sebagai Operasi Overlord ini melibatkan pendaratan di lima pantai yang diberi nama kod: Utah, Omaha, Gold, Juno, dan Sword. Setiap pantai mempunyai peranan strategik dan cabaran tersendiri, dengan Omaha menjadi lokasi pertempuran paling sengit yang mengakibatkan ribuan korban.
Setiap tahun, semakin ramai veteran yang semakin berkurangan mengunjungi tapak ini, manakala pemimpin dunia berkumpul di sana sempena ulang tahun penting. Pengiktirafan UNESCO ini diharap dapat meningkatkan kesedaran antarabangsa dan mendorong usaha pemuliharaan yang lebih berkesan.
Kata-kata Pemimpin Tempatan
Herve Morin, presiden Wilayah Normandy, menyatakan, "Keputusan ini meletakkan tanggungjawab kepada kami. Ia memaksa kami untuk memelihara harta ini, melindunginya, menghargainya dengan lebih lagi, dan mempromosikan nilainya." Beliau menekankan komitmen untuk memastikan tapak ini terus dihormati dan dijaga untuk generasi akan datang.
Tapak Lain yang Diiktiraf
Selain pantai D-Day, Greece juga menyambut baik pengiktirafan Gunung Olympus, gunung tertinggi di negara itu, sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO. Gunung ini merupakan kawasan perlindungan alam semula jadi dan, menurut mitologi Greek, merupakan kediaman dewa-dewa purba. Perdana Menteri Greece, Kyriakos Mitsotakis menulis di Facebook, "Mulai hari ini, Gunung Olympus yang mitos menjadi gunung milik seluruh umat manusia." Gunung ini juga terkenal dengan kepelbagaian biologi yang kaya dan hidupan liar yang jarang ditemui.
UNESCO turut memberikan status Warisan Dunia kepada 18 teater bersejarah dari abad ke-18 dan ke-19 yang terletak di wilayah Emilia Romagna, Marche, dan Umbria di Itali. Teater-teater ini berbentuk kondominium dan menjadi pusat kebudayaan dan sosial di rantau tersebut. Menteri Kebudayaan Itali, Alessandro Giuli, menyambut keputusan itu dengan "bangga dan puas hati".
Kepentingan Pemuliharaan
Pengiktirafan ini bukan sekadar simbolik. Ia membawa kemasyhuran antarabangsa dan komitmen dari pihak berkuasa untuk bekerja ke arah pemeliharaan tapak. Bagi pantai D-Day, ini bermakna usaha untuk melindungi struktur sisa perang, memelihara ingatan sejarah, dan mendidik pengunjung tentang peristiwa penting itu. Dengan lebih 50 tapak Perancis yang telah tersenarai, termasuk Mont Saint Michel dan Istana Versailles, pantai D-Day kini berdiri sebaris dengan mercu tanda terkenal dunia.
Keputusan ini dijangka meningkatkan pelancongan dan penyelidikan akademik, sambil memastikan bahawa pengorbanan askar Bersekutu tidak dilupakan. Ia juga menggalakkan kerjasama antarabangsa dalam pemuliharaan warisan budaya dan sejarah.
