Majlis Peguam Malaysia Sambut 80 Tahun dengan Fokus pada Keadilan
KUALA LUMPUR, 29 Jun — Dengan sambutan ulang tahun ke-80 tahun ini, Presiden Majlis Peguam Malaysia, Anand Raj, menegaskan badan profesional untuk peguam di Semenanjung Malaysia akan terus memainkan peranan utama menegakkan keadilan tanpa rasa takut atau memihak.
“Kami akan memperingatinya dengan cara yang sesuai, tetapi kami tidak akan berlebih-lebihan dengan belon dan konfeti,” katanya kepada Malay Mail, sambil menambah bahawa Majlis Peguam Malaysia wujud untuk berkhidmat dan bukannya mengadakan “pesta besar”.
Keutamaan: Golongan Tanpa Kewarganegaraan dan OKU
Sebagai presiden Majlis Peguam Malaysia, beliau akan memberi keutamaan kepada perjuangan untuk golongan tanpa kewarganegaraan dan orang kurang upaya (OKU) sepanjang penggal satu tahunnya.
Anand menekankan bahawa individu tanpa kewarganegaraan yang lahir di Malaysia sepatutnya menjadi warganegara Malaysia, tetapi dinafikan hak kewarganegaraan dan kad pengenalan sehingga mereka pergi ke mahkamah.
“Mereka kelihatan seperti kita, bercakap seperti kita, tetapi tidak mempunyai kad pengenalan,” katanya, sambil menyatakan terdapat kes di mana kerajaan Malaysia bersetuju mengiktiraf mereka sebagai warganegara di pertengahan prosiding mahkamah.
“Perlu ada proses yang lebih baik untuk menghapuskan ketiadaan kewarganegaraan,” tegasnya.
“Inersia institusi ini terhadap pemberian kewarganegaraan kepada mereka yang lahir di Malaysia, yang tidak pernah keluar negara dan bertutur dalam bahasa Melayu — mereka tinggal di sini, kelihatan seperti kita, bercakap seperti kita dalam setiap cara, tetapi mereka tidak mempunyai kad pengenalan — kita mesti hapuskannya,” katanya.
“Aib yang besar tentang keadaan ini ialah apabila mereka dinafikan kad pengenalan, mereka tidak boleh membuka akaun bank; tanpa akaun bank, mereka tidak boleh mendapat pekerjaan, jadi mereka terperangkap tanpa pilihan dan pilihan yang sangat sedikit.”
“Ini adalah satu bidang di mana Malaysia gagal dengan teruk dan sebagai sebuah negara, kita perlu lakukan yang lebih baik,” tambahnya.
Meningkatkan Akses untuk OKU
Walaupun Malaysia telah memperkenalkan Akta Orang Kurang Upaya pada tahun 2008, Anand berkata tidak cukup yang telah dilakukan untuk komuniti ini.
Akta tersebut menyenaraikan hak komuniti ini untuk akses kepada bangunan awam, kemudahan pengangkutan awam, pendidikan, peluang pekerjaan yang sama, kehidupan budaya, rekreasi, riadah dan sukan.
Anand berkata banyak bangunan swasta dan awam di Malaysia tidak mudah diakses oleh OKU “yang mungkin memerlukan asas seperti tanjakan atau lif”, dan masih banyak ruang untuk penambahbaikan.
Dengan Majlis Peguam Malaysia telah mengadakan perbincangan dengan badan kehakiman mengenai peningkatan akses fizikal, Anand berkata: “Saya gembira badan kehakiman bersedia bekerjasama dengan kami. Contohnya, beberapa bangunan mahkamah lama mungkin tidak mesra untuk akses OKU, dan kami perlu mencari jalan, bekerjasama untuk mencari jalan, dan saya yakin kami akan mengatasinya.”
Selain mengingatkan orang ramai bahawa perbincangan mesti merangkumi komuniti ini, Anand berkata Majlis Peguam Malaysia juga bersedia menyokong mana-mana kes ujian yang mungkin dibawa ke mahkamah mengenai isu substantif seperti diskriminasi terhadap OKU.
Latar Belakang Anand Raj
Anand, yang akan berusia 54 tahun tahun ini dan telah menjadi peguam selama 30 tahun, berkata beliau terharu dengan jumlah mesej yang diterima apabila dipilih sebagai presiden Majlis Peguam Malaysia pada bulan Mac.
Menyedari mesej-mesej itu menyampaikan “harapan tinggi” yang diletakkan pada Majlis Peguam Malaysia, Anand berkata, “Saya pasti akan melakukan yang terbaik tetapi saya masih manusia biasa.”
Bagaimanapun, Anand berkata beliau bernasib baik kerana menyertai firma guaman dengan tradisi panjang berkhidmat untuk Majlis Peguam Malaysia, tanpa sebarang sekatan untuk menjadi sukarelawan.
“Tiga presiden sebelum saya dari firma saya ialah Datuk Ronald Khoo, Chan Hua Eng dan E D Shearn, jadi saya sentiasa mempunyai sistem sokongan yang sangat baik daripada rakan kongsi dan rakan sekerja, dan itu perlu untuk melakukan tugas ini, kerana ia adalah kerja tanpa gaji dan anda pasti memerlukan sokongan firma, jika tidak mustahil untuk melaksanakan tanggungjawab,” katanya.
Selain membantu memikul sebahagian kesnya, firma semasanya membolehkannya bercakap secara bebas bagi pihak Majlis Peguam Malaysia: “Bukan itu sahaja, mereka bersama saya dalam pendirian yang kami ambil, yang diambil oleh Majlis. Tidak mungkin saya dapat melakukan ini jika saya berada di firma yang berkata ‘jangan banyak cakap, jangan nakal, jangan tarik perhatian, jadilah low profile’.”
Peranan Majlis Peguam dalam Reformasi Undang-undang
Anand berkata Majlis Peguam Malaysia kini mempunyai 48 jawatankuasa yang melihat bidang undang-undang tertentu, dan ia boleh menggunakan pandangan mereka mengenai cadangan reformasi undang-undang.
Beliau berkata Majlis Peguam Malaysia telah mempengaruhi reformasi undang-undang, seperti “Walk for Justice” 2007 yang membawa kepada Akta Suruhanjaya Pelantikan Kehakiman (JAC).
Bagaimanapun, beliau menjelaskan bahawa reformasi adalah satu perjalanan dan bukan destinasi, dan Majlis Peguam Malaysia masih berusaha mendorong penambahbaikan kepada undang-undang seperti Akta JAC dan Akta Perhimpunan Aman.
“Kami akan sentiasa menyuarakan pandangan kami mengenai undang-undang yang dicadangkan, kami akan menyuarakan pandangan kami mengenai reformasi yang diperlukan untuk undang-undang sedia ada, kami akan menyuarakan pandangan kami mengenai undang-undang baru yang diperlukan, yang mungkin tidak difikirkan oleh kerajaan.”
“Kadang-kadang kerajaan akan menerima apa yang kami katakan, ada kalanya mereka akan mengabaikan sepenuhnya apa yang kami katakan — kami telah melihat kedua-duanya, tetapi kami tidak akan berhenti.”
“Dan pengalaman telah menunjukkan bahawa jika kami terus melakukannya, akhirnya kami akan sampai ke tahap di mana sesuatu yang kami katakan akan diambil dan diusahakan. Ia mungkin tidak menjadi betul pada kali pertama, tetapi kami akan terus memperjuangkan sehingga kami memperbaikinya,” katanya.
Had Penggal Perdana Menteri: Dua Penggal, Bukan 10 Tahun
Anand berkata Majlis Peguam Malaysia pada tahun 2018 telah mengemukakan cadangan terperinci mengenai reformasi yang dicadangkan kepada Jawatankuasa Reformasi Institusi kerajaan, termasuk had penggal perdana menteri kepada dua penggal.
Kerajaan Malaysia sebelum ini cuba memperkenalkan undang-undang untuk menghadkan penggal PM kepada 10 tahun tetapi pada bulan Mac hampir gagal mendapatkan sokongan parlimen yang diperlukan dengan kekurangan dua undi.
Bagaimanapun, Anand menjelaskan bahawa had 10 tahun adalah berbeza daripada had dua penggal: “Tetapi ia sepatutnya dua penggal, bukan 10 tahun, kerana 10 tahun boleh menjadi tiga atau empat penggal.”
Menjelaskan bagaimana ia secara teorinya boleh menjadi empat penggal, Anand berkata had 10 tahun boleh membolehkan perdana menteri mengadakan pilihan raya mengejut di tengah-tengah penggal lima tahun mereka, dan kemudian memperkenalkan undang-undang baru yang tidak popular atau kontroversi selepas memenangi pilihan raya, dan mengulangi proses pilihan raya mengejut lagi.
“Tetapi menjadikannya jelas dengan dua penggal akan mengurangkan ketidakpastian, dan secara berkesan menyekat keupayaan perdana menteri untuk memanggil pilihan raya sebelum memperkenalkan undang-undang yang tidak popular,” katanya.
Beliau berkata had 10 tahun juga berisiko pengundi mendapat perdana menteri yang tidak mereka undi, jika perdana menteri kehabisan masa apabila mencapai tanda 10 tahun.
“Jadi masalahnya, anda mungkin mempunyai perdana menteri yang memenangi pilihan raya menjelang akhir 10 tahun dan tidak dapat menamatkan penggal itu kerana mereka telah mencapai had penggal. Kemudian mereka perlu menyerahkan kepada orang lain yang bukan calon perdana menteri ketika mereka pergi kepada pengundi,” katanya.
