Pembukaan Sistem Transit Rapid Johor-Singapura (RTS Link) pada Januari depan akan menandakan titik perubahan bagi mobiliti rentas sempadan, tetapi kejayaannya bergantung pada keupayaan bandar untuk menguruskan pergerakan ribuan penumpang seterusnya di luar Bukit Chagar. Bagi menangani perkara ini, kerajaan persekutuan mempromosikan sistem transit autonomi elevated (e-ART) sebagai penyelesaian kepada cabaran sambungan terakhir di Johor Bahru, dengan harapan dapat mengurangkan kesesakan di pusat bandar.
e-ART sebagai Penghubung Utama
Pensyarah perancangan bandar dan wilayah Universiti Sains Malaysia, Ismail Isa, berkata perjalanan RTS Link selama lima minit antara Bukit Chagar dan Woodlands North mesti dilengkapi dengan rangkaian pengangkutan seterusnya yang cekap. “RTS hanya menghubungkan dua titik. Cabaran terbesar bermula apabila penumpang tiba di Bukit Chagar. Ramai daripada mereka masih perlu pergi ke Skudai, Iskandar Puteri, Tebrau, Pasir Gudang dan kawasan lain. Di sinilah e-ART memainkan peranan sebagai penghubung untuk perjalanan seterusnya,” katanya kepada FMT.
Beliau berkata, rakyat Johor jika tidak akan terpaksa bergantung kepada kenderaan persendirian dan perkhidmatan e-hailing, yang akan menambah tekanan kepada rangkaian jalan raya sebaik RTS Link — yang mampu membawa sehingga 10,000 penumpang sejam dalam setiap arah — mula beroperasi. Ismail berkata, kesesakan yang terhasil boleh menjejaskan perjalanan rentas sempadan dengan ketara. “Bayangkan, dalam hanya dua atau tiga perjalanan, jumlah penumpang boleh mencecah puluhan ribu. Tanpa e-ART, ramai yang akan beralih kepada e-hailing semasa waktu puncak. Akibatnya, kos perjalanan harian pengguna juga akan meningkat. Sebaliknya, e-ART boleh menawarkan tambang yang lebih stabil dengan kapasiti penumpang yang lebih tinggi pada satu-satu masa,” katanya.
Komitmen Kerajaan Mempercepatkan Projek
Pada Khamis, Menteri Pengangkutan Loke Siew Fook mengulangi komitmen kerajaan untuk mempercepatkan projek e-ART, termasuk menanggung sebahagian kos pembinaannya. Beliau berkata kerajaan mahu projek itu dipercepatkan, walaupun pembinaan dijangka mengambil masa beberapa tahun, dengan langkah-langkah mitigasi dilaksanakan untuk mengurangkan kesesakan lalu lintas sementara menunggu siapnya projek itu.
Ismail berkata Johor juga memerlukan hentian bas bersepadu di Bukit Chagar, kemudahan taman dan tunggang, laluan pejalan kaki yang selamat dan berbumbung, serta pilihan mobiliti mikro seperti basikal elektrik dan skuter elektrik untuk melengkapkan ekosistem mobiliti bandar secara keseluruhan.
Harapan Rakyat Johor untuk Perjalanan Lebih Lancar
Peniaga Yeow Boon Teck, 44, menyambut baik RTS Link sebagai perkembangan positif, tetapi berkata ia mesti disokong oleh sistem pengangkutan yang komprehensif. “Jika ada e-ART, ia akan menjadi lebih baik. Dengan sistem yang baik, kesesakan dapat dikurangkan,” kata Yeow, yang menguruskan perniagaan keluarga yang telah beroperasi di pusat bandar selama lebih 45 tahun.
Bagi Azimah Hamidon, 49, RTS Link, bersama-sama dengan usaha untuk mengukuhkan rangkaian pengangkutan di sekitar kompleks Kastam, Imigresen dan Kuarantin Johor, adalah langkah positif yang akan memudahkan perjalanan harian ribuan pekerja rentas sempadan. “Laluan alternatif penting untuk mengelakkan kesesakan supaya perjalanan pekerja rentas sempadan dapat lebih lancar dan kurang tekanan,” kata Azimah, yang menghantar suaminya bekerja di Singapura setiap hari.
Penjual roti Lim Toh Shian, 46, menjangkakan RTS Link akan meningkatkan ekonomi tempatan dengan memudahkan perjalanan rakyat Johor dan Singapura. “RTS pasti lebih baik untuk kedua-dua rakyat Johor dan Singapura. Saya sudah nampak perniagaan semakin berkembang, dan saya percaya ia akan terus berkembang,” katanya. Lim juga menantikan sistem e-ART, dengan berkata dia percaya ia akan melengkapi RTS Link dengan baik dan meningkatkan aliran lalu lintas di pusat bandar.
