PUTRAJAYA: Mahkamah Rayuan hari ini menolak rayuan tujuh nelayan dan dua pertubuhan bukan kerajaan (NGO) yang mahu membatalkan kebenaran perancangan bagi projek Tambakan Laut Selatan Pulau Pinang, yang dikenali sebagai Pulau Silikon. Panel tiga hakim yang terdiri daripada Hakim Mahkamah Persekutuan Azimah Omar serta Hakim Mahkamah Rayuan Wong Kian Kheong dan Ismail Brahim sebulat suara menolak rayuan tersebut.
Rayuan Difailkan Lewat
Hakim Wong yang menyampaikan keputusan mahkamah berkata permohonan semakan kehakiman itu difailkan di luar tempoh masa yang ditetapkan. Mahkamah memutuskan bahawa pemohon sepatutnya memfailkan semakan kehakiman sebelum 1 Disember 2023, namun hanya berbuat demikian pada 29 Disember 2023. Ini bermakna rayuan mereka lewat hampir sebulan daripada tarikh akhir yang ditetapkan undang-undang.
Nelayan yang terlibat ialah Zakaria Ismail, Ibrahim Che Rose, Azhar Najamudin, Ismail Ahmad, Shahril Rosli, Omar Hassan dan Ramdzan Ishak. Dua NGO yang turut merayu ialah Sahabat Alam Malaysia yang diwakili Setiausaha Kehormatnya Mageswari Sangaralingam dan Jaringan Ekologi dan Iklim yang diwakili Presidennya Khoo Salma.
Cabaran Terhadap Kebenaran Perancangan
Nelayan dan NGO itu mencabar kebenaran perancangan yang diberikan pada 21 Ogos 2023 oleh pengarah Jabatan Perancangan Bandar dan Desa Pulau Pinang kepada kerajaan negeri Pulau Pinang bagi projek Pulau Silikon. Mereka berhujah bahawa projek tersebut akan menyebabkan kerosakan alam sekitar yang tidak boleh dipulihkan serta menjejaskan mata pencarian komuniti nelayan setempat.
Antara dakwaan lain termasuk kegagalan mematuhi undang-undang perancangan bandar, kesilapan dalam rujukan projek, ketiadaan penilaian alam sekitar baharu serta pengabaian kesan projek terhadap alam sekitar dan pendapatan nelayan. Mereka juga mendakwa proses kelulusan telah melanggar peruntukan di bawah Akta Perancangan Bandar dan Desa 1976 serta Akta Kualiti Alam Sekeliling 1974.
Permohonan Ditolak Mahkamah Tinggi
Sebelum ini, Mahkamah Tinggi di George Town pada 9 Mei 2024 menolak permohonan semakan kehakiman mereka dengan alasan difailkan lewat dan tiada merit. Mahkamah Tinggi mendapati tiada unsur tidak sah, tidak munasabah atau tidak adil dalam keputusan pemberian kebenaran perancangan tersebut.
Responden dalam kes ini ialah pengarah Jabatan Perancangan Bandar dan Desa Pulau Pinang, jawatankuasa perancang negeri, kerajaan negeri Pulau Pinang, SRS Consortium Sdn Bhd dan Silicon Island Development Sdn Bhd. Kerajaan negeri sebelum ini berhujah bahawa cabaran itu difailkan terlalu lewat kerana pemohon telah mengetahui tentang kebenaran perancangan itu pada 1 September 2023 dan sepatutnya ke mahkamah sebelum 1 Disember 2023.
Hujah Pihak Berkenaan
Peguam Thayalan Muniandy, Theiva Lingam, Jessica Ram Binwani dan A Lalith Kumar mewakili nelayan dan NGO. Peguam Kanan Persekutuan Aliza Jamaluddin mewakili pengarah Jabatan Perancangan Bandar dan Desa Pulau Pinang, manakala pegawai undang-undang kanan Charanjit Singh mewakili jawatankuasa perancang negeri dan kerajaan Pulau Pinang. Yeoh Cho Keong mewakili SRS Consortium dan Silicon Island Development.
Kerajaan negeri menegaskan bahawa kelulusan tersebut selaras dengan Rancangan Struktur Negeri Pulau Pinang 2030 yang diwartakan pada 24 Oktober 2019. Projek Pulau Silikon merupakan sebahagian daripada inisiatif pembangunan tanah tebus guna di selatan Pulau Pinang yang bertujuan untuk menjana pertumbuhan ekonomi, namun mendapat tentangan daripada kumpulan alam sekitar dan nelayan yang bimbang akan kesan negatif terhadap alam sekitar dan sumber pendapatan mereka.
