Mahkamah Agung Korea Selatan pada Khamis mengekalkan hukuman penjara tujuh tahun ke atas bekas presiden Yoon Suk Yeol atas kesalahan berkaitan pengisytiharan darurat tentera yang gagal pada 2024 dan kekacauan selepasnya. Kes ini meliputi tuduhan bahawa Yoon menghalang perbincangan kabinet, menggunakan tandatangan palsu perdana menteri, dan mengarahkan ejen keselamatan presiden menghalang penangkapannya sendiri selepas parlimen membatalkan darurat tentera.
Kesalahan dan Hukuman
Dalam kes yang dibawa ke Mahkamah Agung, Yoon dituduh menghalang perbincangan dengan hanya memanggil sekumpulan menteri terpilih untuk mesyuarat sejurus sebelum beliau mengisytiharkan darurat tentera. Tuduhan lain termasuk mencipta dan memusnahkan dekri darurat tentera palsu yang mengandungi tandatangan palsu perdana menteri, mengarahkan pegawai mengedarkan kenyataan media yang mengelirukan kepada media asing, dan mengarahkan komander tentera memadamkan rekod daripada telefon tentera yang selamat.
Pendakwa raya sebelum ini menuntut hukuman penjara 10 tahun untuk Yoon. Pada Januari, mahkamah rendah menjatuhkan hukuman penjara lima tahun selepas mensabitkannya dengan kebanyakan pertuduhan. Pada April, mahkamah rayuan mengekalkan keputusan itu, menambah sabitan bersalah atas kenyataan media yang mengelirukan, dan meningkatkan hukuman kepada tujuh tahun. Kedua-dua pihak pendakwa dan pasukan undang-undang Yoon merayu ke Mahkamah Agung, yang keputusannya muktamad.
“Semua rayuan ditolak,” kata seorang hakim Mahkamah Agung dalam keputusan yang disiarkan di televisyen, sambil menambah bahawa keputusan mahkamah rendah “tidak mengandungi sebarang kesilapan”.
Reaksi Pasukan Undang-Undang Yoon
Pasukan undang-undang Yoon menyatakan “penyesalan mendalam”, menuduh Mahkamah Agung menutup kes “tanpa perbincangan yang mencukupi”. Peguam bekas presiden itu merancang untuk mencabar keputusan tersebut atas alasan perlembagaan dan akan mengemukakan aduan.
Krisis Politik
Ucapan mengejut pada lewat malam Disember 2024 yang menggantung pemerintahan awam telah menjerumuskan Korea Selatan ke dalam krisis politik yang tidak pernah berlaku sebelum ini. Darurat tentera hanya bertahan kira-kira enam jam apabila ahli parlimen tergesa-gesa mengundinya dalam sesi kecemasan. Namun, tindakan Yoon mencetuskan protes, menjatuhkan pasaran saham, dan mengejutkan sekutu utama seperti Amerika Syarikat.
Dalam kes berasingan, mahkamah menjatuhkan hukuman penjara 30 tahun ke atas Yoon kerana menghantar dron ke Korea Utara untuk “membuat” krisis sebelum usul darurat tenteranya. Bekas presiden itu menegaskan pengisytiharan darurat tenteranya adalah “semata-mata untuk kepentingan negara”. Pada 2024, beliau juga mempertahankannya sebagai perlu untuk membasmi “kumpulan anti-negara” dan menangkis apa yang didakwanya sebagai ancaman dari Korea Utara.
Yoon telah digulingkan atas usul darurat tentera pada April 2025, mencetuskan pilihan raya yang memberikan jawatan presiden kepada Lee Jae-myung dari Parti Demokratik pusat-kiri.
