Menteri Luar New Zealand, Winston Peters, telah mencetuskan kontroversi perkauman selepas menyuruh seorang ahli parlimen yang lahir di China untuk pulang ke negaranya sendiri. Insiden itu berlaku semasa perbahasan mengenai tindak balas New Zealand terhadap pandemik Covid-19 pada hari Rabu.
Kenyataan yang mencetuskan kemarahan
Dalam perbahasan tersebut, Lawrence Xu-Nan, ahli parlimen dari Parti Hijau yang lahir di Tianjin, China, tetapi dibesarkan di Auckland, bertanya kepada Peters: "Adakah kamu sudah divaksin?" Sebagai tindak balas, Peters berkata Xu-Nan "datang ke sini lima minit yang lalu". "Pulang ke negara sendiri. Di sana mereka berbohong seperti ikan pipih, tetapi mereka tidak berbohong seperti itu di sini," kata Peters. "Ini dipanggil demokrasi, tidak seperti apa yang kamu biasa. Pergi balik ke tempat asal kamu, kamu yang mulut besar."
Reaksi Duta China
Kenyataan itu mencetuskan campur tangan jarang berlaku daripada Duta China ke New Zealand, Wang Xiaolong. Wang berkata di platform X pada hari Khamis bahawa walaupun dia lebih suka tidak campur tangan dalam politik domestik, "cukuplah dengan mengatakan, kadang-kadang, satu kenyataan lebih banyak bercakap tentang orang yang membuatnya daripada apa-apa atau sesiapa pun". Menurut Wang, kenyataan Peters menunjukkan sikap perkauman yang tidak boleh diterima.
Sejarah kontroversi perkauman
Ini bukan kali pertama Peters dan partinya – yang dilihat sebagai penentu dalam sistem politik New Zealand yang berpecah – menerima kritikan kerana kenyataan perkauman. Awal tahun ini, timbalan Peters, Shane Jones, mengkritik perjanjian perdagangan bebas New Zealand dengan India sebagai risiko "tsunami mentega ayam". Tahun lalu, Peters dan Jones terpaksa berundur selepas Jones menjerit "hantar orang Mexico pulang" kepada ahli parlimen kelahiran Mexico, Francisco Hernandez, semasa perbahasan. Peters kemudian menyusuli kenyataan itu dengan memberitahu Hernandez dan Xu-Nan untuk "tunjukkan sedikit rasa terima kasih" kerana berada di New Zealand.
Kesan politik
Peters, yang juga pemimpin Parti NZ First yang populis, sering dilihat sebagai raja politik dalam landskap politik New Zealand yang terbahagi. Partinya memegang keseimbangan kuasa dalam kerajaan campuran. Kenyataan perkauman ini boleh menjejaskan hubungan diplomatik dengan China, rakan dagang utama New Zealand. China adalah pembeli terbesar produk tenusu dan daging kambing New Zealand, dengan eksport bernilai lebih NZ$20 bilion setahun.
Reaksi umum
Kenyataan Peters juga mendapat kecaman daripada pelbagai pihak, termasuk organisasi hak asasi manusia dan komuniti Asia di New Zealand. Presiden Majlis Perhubungan Asia New Zealand, Dr. Andrew Butcher, berkata kenyataan itu "memalukan dan mencerminkan sikap tidak hormat terhadap kepelbagaian budaya". Beliau menambah bahawa "New Zealand adalah sebuah negara yang dibina oleh imigran, dan kenyataan seperti ini tidak mewakili nilai-nilai kita".
