Bangladesh telah meminta bantuan Malaysia, termasuk melalui kerjasama dengan Petronas, untuk membekalkan gas asli cecair (LNG) bagi memenuhi keperluan mendesak susulan cabaran bekalan gas yang sedang dihadapi negara itu. Perkara ini disampaikan oleh Perdana Menteri Bangladesh, Tarique Rahman, kepada Perdana Menteri Malaysia, Datuk Seri Anwar Ibrahim, semasa perbualan telefon semalam.
Perbincangan memperkukuh hubungan dua hala
Dalam hantaran di Facebook, Anwar memaklumkan bahawa beliau dan rakan sejawatannya dari Bangladesh turut membincangkan pelbagai perkara berkaitan usaha memperkukuh hubungan dua hala, terutamanya dalam sektor tenaga dan pelaburan untuk faedah bersama. “Kami juga membincangkan kerjasama ekonomi, termasuk perkembangan pelaburan yang melibatkan Axiata dan potensi kerjasama strategik dengan MMC Port bagi memperkukuh hubungan ekonomi dan mewujudkan lebih banyak peluang untuk kedua-dua negara,” kata Anwar.
Komitmen Malaysia terhadap Bangladesh
Anwar menegaskan bahawa Malaysia akan terus komited dalam memperkukuh persahabatan lama dengan Bangladesh, berdasarkan rasa saling hormat, kerjasama pragmatik dan komitmen untuk membawa manfaat kepada rakyat kedua-dua negara. Menurut laporan media antarabangsa, kekurangan bekalan gas di Bangladesh berikutan konflik Asia Barat telah diburukkan lagi oleh kemalangan di sebuah kemudahan industri.
Krisis tenaga Bangladesh
Bangladesh kini berdepan krisis tenaga yang serius, dengan permintaan LNG yang semakin meningkat namun bekalan terganggu. Negara itu sebelum ini bergantung kepada import LNG dari pelbagai sumber, tetapi konflik di Asia Barat menjejaskan rantaian bekalan. Kemalangan di kemudahan industri baru-baru ini menyebabkan pengeluaran gas domestik terjejas, memaksa Bangladesh mencari alternatif segera. Petronas, sebagai syarikat minyak dan gas nasional Malaysia, mempunyai kepakaran dan kapasiti untuk membantu memenuhi keperluan LNG Bangladesh.
Peluang pelaburan strategik
Selain tenaga, Malaysia dan Bangladesh turut melihat potensi kerjasama dalam sektor pelaburan. Axiata, syarikat telekomunikasi multinasional Malaysia, telah melabur di Bangladesh melalui anak syarikatnya, Robi Axiata. Sementara itu, MMC Port, pengendali pelabuhan terkemuka, berpotensi menjalin kerjasama strategik dalam pembangunan infrastruktur pelabuhan di Bangladesh, yang dapat memudahkan perdagangan dua hala.
Anwar menegaskan bahawa Malaysia akan terus berusaha untuk memperdalam hubungan ekonomi dengan Bangladesh. “Kita akan terus mencari peluang baharu yang saling menguntungkan, terutamanya dalam sektor tenaga, telekomunikasi dan logistik, demi kesejahteraan rakyat kedua negara,” katanya.
Latar belakang kekurangan gas
Kekurangan gas di Bangladesh bukanlah isu baharu. Negara itu telah lama bergelut dengan pengeluaran gas asli yang tidak mencukupi untuk memenuhi permintaan domestik, terutamanya dalam sektor perindustrian dan penjanaan elektrik. Konflik Asia Barat telah menjejaskan import LNG, manakala kemalangan di kemudahan pengeluaran gas di Bangladesh baru-baru ini mengurangkan bekalan domestik sebanyak 10 peratus. Menurut laporan, Bangladesh memerlukan sekurang-kurangnya 2 juta tan metrik LNG setiap tahun untuk menampung kekurangan, dan Malaysia boleh menjadi rakan kongsi penting dalam memenuhi keperluan ini.
Perbualan telefon antara kedua-dua pemimpin itu juga menyentuh mengenai kerjasama dalam sektor pendidikan dan pembangunan modal insan, dengan Bangladesh menghantar ramai pelajar ke Malaysia untuk melanjutkan pelajaran. Anwar menekankan bahawa hubungan rakyat-ke-rakyat yang kukuh menjadi asas kepada kerjasama ekonomi yang lebih erat.
Malaysia dan Bangladesh menjalinkan hubungan diplomatik sejak 1972, dan sejak itu pelbagai kerjasama telah dijalankan, termasuk dalam bidang perdagangan, pelaburan, dan ketenteraan. Dengan permintaan bantuan LNG ini, ia membuka lembaran baharu dalam hubungan tenaga antara kedua-dua negara. Menurut penganalisis, jika Petronas dapat memuktamadkan perjanjian bekalan LNG, ia bukan sahaja membantu Bangladesh mengatasi krisis tenaga, tetapi juga mengukuhkan kedudukan Malaysia sebagai pemain utama dalam pasaran LNG serantau.
Anwar mengakhiri hantaran Facebooknya dengan harapan agar kerjasama ini dapat direalisasikan segera demi manfaat bersama. “Kita akan terus berunding dengan pihak Bangladesh untuk memastikan perjanjian yang saling menguntungkan dapat dicapai. Semoga usaha ini membawa kelegaan kepada rakyat Bangladesh yang terjejas akibat kekurangan gas,” tulisnya.
