Jurulatih Brazil, Carlo Ancelotti, menegaskan bahawa pemain pertahanannya tidak memerlukan sebarang bimbingan khas untuk menghentikan penyerang Norway, Erling Haaland, menjelang perlawanan pusingan 16 Piala Dunia pada hari Ahad. Haaland, yang kini dalam saingan untuk Kasut Emas selepas menjaringkan lima gol dalam tiga perlawanan di kejohanan ini, akan berdepan dengan lawan yang biasa, iaitu Gabriel Magalhaes dari Arsenal.
Pemain Pertahanan Brazil Dah Kenal Haaland
Pertembungan antara penyerang Manchester City dan pertahanan tengah Arsenal itu akan berlangsung di New Jersey, dengan tempat ke suku akhir Piala Dunia menjadi taruhan. Pertahanan tengah Brazil yang juga kapten, Marquinhos, pernah berdepan dengan Haaland di Liga Juara-Juara. “Semua orang tahu bagaimana dia bermain. Saya tiada apa-apa nak terangkan kepada pemain pertahanan saya tentang cara bermain menentangnya. Mereka sudah tentu pernah bermain menentangnya beberapa kali,” kata Ancelotti. “Saya rasa tidak ada perkara seperti rancangan anti-Haaland. Saya tak perlu beritahu pemain saya macam mana nak bertahan.”
Bruno Guimaraes Main Peranan Penting
Pemain tengah Brazil, Bruno Guimaraes, juga sudah biasa dengan Haaland setelah berdepan dengannya semasa bermain untuk Newcastle. Dia akan memainkan peranan penting dalam memutuskan saluran hantaran kepada penyerang prolifik itu. Tugas ini mungkin menjadi lebih penting selepas Lucas Paqueta diketepikan akibat kecederaan, memaksa Brazil mengubah susunan pemain tengah. “Kita kena elak bola sampai ke kakinya,” kata Guimaraes. “Kita kena serang, tapi kena pastikan ada orang yang menjaganya, sebab dengan satu bola, dia boleh tentukan keputusan perlawanan.”
Cuaca Panas Mempengaruhi Perlawanan
Amaran cuaca panas melampau sedang berkuat kuasa di seluruh rantau ini, dan walaupun suhu dijangka menurun pada hari Ahad, keadaan masih dijangka memainkan peranan penting dalam perlawanan. Di Bandar Raya New York yang berhampiran, indeks haba – suhu ketara apabila kelembapan diambil kira – mencecah 105°F (41°C) pada tengah hari Jumaat, walaupun ia sedikit lebih sejuk ketika pasukan berlatih pada hari Sabtu. “Saya rasa tiada siapa yang biasa dengan suhu macam itu,” kata Guimaraes. “Ini akan jadi perlawanan yang sangat fizikal. Penting untuk anda mempunyai skuad yang bersedia, termasuk pemain yang masuk dari bangku simpanan supaya segar.”
Raphinha Mungkin Main Peranan Kecil
Ancelotti merasakan kemenangan comeback Brazil ke atas Jepun dalam pusingan 32 terakhir telah memberikan pemainnya keyakinan yang lebih besar menjelang pertembungan dengan Norway. “Kena main pada tahap terbaik, tapi saya rasa kita berada pada masa di mana kita boleh main pada tahap terbaik sebab kita yakin,” kata jurulatih Itali itu. “Kita dah keluar dari perlawanan mencabar menentang Jepun, dan kita bersedia untuk apa sahaja yang boleh berlaku, sama seperti perlawanan lepas.” Dia mendedahkan bahawa Raphinha mungkin dimasukkan dalam skuad, selepas terlepas dua perlawanan lepas akibat kecederaan paha. “Raphinha menunjukkan kemajuan yang hebat. Dia tak 100%, tapi mungkin dia akan diletakkan di bangku simpanan untuk bermain beberapa minit. Dia pulih dengan baik dan cepat, kami sangat gembira. Raphinha adalah pemain yang sangat penting untuk pasukan kami.”
Neymar dan Vinicius Mungkin Bermain Bersama
Ancelotti juga meninggalkan ruang untuk Vinicius Junior dan Neymar bermain bersama menentang Norway. Vinicius Junior telah mengetuai serangan Brazil dengan empat gol di Piala Dunia, manakala penjaring terbanyak sepanjang masa, Neymar, hanya membuat satu penampilan ringkas sebagai pemain gantian selepas kecederaan betis. “Ya, Neymar dan Vinicius boleh bermain bersama pada satu ketika, dan saya rasa mereka akan,” kata Ancelotti.
