GEORGE TOWN: Negeri-negeri yang mengembangkan ekonomi, menarik pelaburan dan menjana lebih banyak hasil harus menerima lebih banyak dana persekutuan, kata pengarah teknikal organisasi transformasi bandar Think City.
Stuart MacDonald gesa insentif lebih besar
Bercakap di forum hubungan persekutuan-negeri di Penang Institute hari ini, Stuart MacDonald berkata Malaysia perlu mengurangkan kebergantungan negeri terhadap keputusan tahunan atau tawar-menawar politik untuk dana persekutuan.
Menurutnya, negeri memerlukan insentif lebih besar untuk mengembangkan ekonomi kerana di bawah sistem semasa, kebanyakan hasil cukai pergi kepada kerajaan persekutuan.
"Sistem yang lebih baik akan membolehkan negeri mendapat manfaat secara langsung daripada menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi negara. Maka akan ada insentif untuk mengembangkan ekonomi, dan semua pihak akan menang," katanya.
Rujuk model antarabangsa
MacDonald berkata Malaysia boleh belajar daripada negara seperti Mexico, Brazil dan India yang telah berusaha memberi peranan fiskal lebih besar kepada negeri selepas bertahun-tahun kawalan pusat yang ketat.
Beliau berkata sesetengah negara memberi ganjaran kepada negeri yang menambah baik kutipan cukai, menarik pelaburan dan mengembangkan aktiviti ekonomi tempatan.
Menurut MacDonald, Malaysia sudah mempunyai mekanisme geran yang boleh diperkukuh untuk memberi ganjaran kepada negeri yang menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi, seperti geran pertumbuhan hasil yang bertujuan memberi ganjaran apabila hasil persekutuan meningkat mendadak.
Bagaimanapun, katanya, geran itu telah dihadkan pada RM250 juta sejak 2007 dan jarang digunakan. Sebahagian geran diperuntukkan mengikut budi bicara menteri, menimbulkan persoalan tentang kejelasan dan ketelusan sistem.
Ketidakseimbangan hasil cukai
MacDonald berkata Putrajaya mengekalkan kira-kira 90% hingga 95% daripada hasil cukai negara, mungkin bahagian tertinggi dalam kalangan persekutuan di dunia, tetapi angka tepat tidak jelas kerana data tidak cukup telus.
Beliau berkata keputusan persekutuan tahunan menyukarkan negeri merancang lebih awal, terutama untuk projek pembangunan jangka panjang.
Cadangan reformasi mudah
MacDonald menyeru Putrajaya memulakan reformasi mudah, seperti menjadikan proses Majlis Kewangan Negara lebih telus dan menerbitkan cara geran persekutuan diputuskan.
Beliau berkata negeri harus dibenarkan menjana lebih banyak hasil sendiri, termasuk melalui levi pelancongan, caj kesesakan, cukai hartanah kosong atau bank pembangunan negeri.
MacDonald menambah bahawa semua ini boleh dilakukan tanpa meminda Perlembagaan Persekutuan, dengan negeri mengatur perjanjian dengan kementerian persekutuan untuk mengendalikan perkhidmatan tertentu di peringkat tempatan.
