GEORGE TOWN: Negeri-negeri yang berjaya membangunkan ekonomi, menarik pelaburan dan menjana hasil lebih tinggi seharusnya menerima peruntukan persekutuan yang lebih besar, menurut pengarah teknikal Think City, Stuart MacDonald.
Insentif untuk negeri maju ekonomi
Dalam forum mengenai hubungan persekutuan-negeri di Penang Institute, MacDonald berkata Malaysia perlu mengurangkan kebergantungan negeri kepada keputusan tahunan atau rundingan politik untuk mendapatkan peruntukan. Beliau menegaskan negeri memerlukan insentif lebih besar untuk memperluas ekonomi, memandangkan majoriti hasil cukai disalurkan kepada kerajaan persekutuan dalam sistem sedia ada.
“Sistem yang lebih baik akan membolehkan negeri mendapat manfaat secara langsung daripada sumbangan mereka kepada pertumbuhan ekonomi negara. Ini akan mewujudkan insentif untuk membangunkan ekonomi, dan semua pihak akan untung,” katanya.
Pengalaman negara lain
MacDonald mencadangkan Malaysia mencontohi Mexico, Brazil dan India yang memberikan peranan fiskal lebih besar kepada negeri selepas sekian lama di bawah kawalan pusat. Beberapa negara memberi ganjaran kepada negeri yang meningkatkan kutipan cukai, menarik pelaburan dan memperluas aktiviti ekonomi tempatan.
Geran pertumbuhan hasil
Malaysia sudah mempunyai mekanisme geran yang boleh diperkukuhkan, seperti geran pertumbuhan hasil yang bertujuan memberi ganjaran apabila hasil persekutuan meningkat mendadak. Namun, geran itu dihadkan kepada RM250 juta sejak 2007 dan jarang digunakan. Sebahagian geran diperuntukkan secara budi bicara kementerian, menimbulkan persoalan tentang kejelasan dan ketelusan.
Menurut MacDonald, Putrajaya mengekalkan sekitar 90-95% hasil cukai negara, mungkin tertinggi dalam kalangan negara persekutuan di dunia, tetapi angka tepat tidak jelas kerana data tidak cukup telus.
Kesan kepada perancangan negeri
Keputusan persekutuan tahunan menyukarkan negeri merancang masa depan, terutama projek pembangunan jangka panjang. MacDonald menggesa reformasi mudah seperti menjadikan proses Majlis Kewangan Negara lebih telus dan menerbitkan cara keputusan geran dibuat.
Beliau juga mencadangkan negeri dibenarkan menjana hasil sendiri melalui levi pelancongan, caj kesesakan, cukai hartanah kosong atau bank pembangunan negeri. Semua ini boleh dilakukan tanpa pindaan Perlembagaan, dengan perjanjian bersama kementerian persekutuan untuk mengendalikan perkhidmatan tertentu di peringkat tempatan.
