Shell Kembali ke Venezuela untuk Bincang Projek Gas Selepas Embargo AS Dilonggarkan
Eksekutif dari gergasi minyak British, Shell, telah mengadakan perbincangan pada Khamis dengan Presiden Venezuela yang memangku, Delcy Rodriguez, untuk membincangkan pelaburan gas di negara itu. Pertemuan ini berlaku selepas penggulingan pemimpin sosialis Nicolas Maduro dan kelonggaran embargo minyak oleh Amerika Syarikat.
Latar Belakang Operasi Shell di Venezuela
Shell mempunyai sejarah panjang dalam pengeluaran minyak di Venezuela, yang memiliki rizab minyak mentalah terbukti terbesar di dunia, bermula sejak awal abad ke-20. Walau bagaimanapun, pada tahun 2019, syarikat itu mula mengurangkan operasinya di Venezuela akibat sekatan Amerika Syarikat dan ketegangan dengan pihak berkuasa Venezuela.
Perubahan Landskap Politik dan Ekonomi
Sejak Maduro ditangkap oleh pasukan AS dalam serangan maut di Caracas pada 3 Januari, beberapa wakil syarikat minyak utama telah melawat Caracas untuk membincangkan peluang perniagaan. Rodriguez, yang sebelum ini berkhidmat sebagai naib presiden di bawah Maduro, diterima oleh Presiden AS Donald Trump sebagai pengganti Maduro dengan syarat beliau mematuhi tuntutan AS untuk akses kepada minyak Venezuela.
Bulan lalu, Rodriguez telah meluluskan reformasi besar dalam undang-undang hidrokarbon negara, membuka sektor tersebut kepada pelaburan swasta dan asing. Langkah ini sejajar dengan usaha Washington untuk meningkatkan pengeluaran minyak, yang dijangka memberi manfaat kepada kedua-dua Venezuela dan Amerika Syarikat.
Kelonggaran Embargo Minyak AS
Perbendaharaan AS telah melonggarkan embargo minyak selama tujuh tahun ke atas Venezuela sebagai sebahagian daripada usaha Washington untuk meningkatkan pengeluaran minyak. Venezuela menghasilkan 1.2 juta tong minyak sehari pada tahun 2025, meningkat daripada paras terendah sejarah sekitar 360,000 tong pada tahun 2020, tetapi masih jauh daripada 3.0 juta tong sehari yang pernah dicapai 25 tahun lalu.
Enam syarikat telah dilesenkan oleh Washington untuk beroperasi di Venezuela:
- Chevron dari Amerika Syarikat
- BP dari Eropah
- Eni dari Eropah
- Maurel & Prom dari Eropah
- Repsol dari Eropah
- Shell dari Eropah
Projek Gas Dragon yang Ditangguhkan
Shell telah memperoleh lesen untuk meneroka medan gas Dragon yang besar, yang terletak di sempadan maritim Venezuela dengan negara pulau kembar Trinidad dan Tobago. Projek ini digantung pada Oktober selepas Maduro memutuskan kerjasama tenaga dengan Trinidad dan Tobago atas sokongannya terhadap penempatan tentera AS di Caribbean, yang mendahului serangan ke atas Caracas.
Dengan kelonggaran embargo dan perubahan politik terkini, perbincangan antara Shell dan kerajaan Venezuela dijangka membuka jalan untuk meneruskan projek gas ini, yang boleh meningkatkan pengeluaran tenaga dan ekonomi Venezuela.
