MUMBAI, 26 April — India telah meningkatkan pembelian minyak Rusia dan menghidupkan semula bekalan alternatif dari Afrika, Iran dan Venezuela bagi menampung kekurangan ketara minyak mentah dari Timur Tengah yang dilanda krisis, kata penganalisis.
India gandakan import minyak Rusia
India, pembeli minyak ketiga terbesar dunia, biasanya mendapatkan kira-kira separuh daripada minyak mentahnya melalui Selat Hormuz, laluan air penting yang hanya menyaksikan sedikit trafik sejak Amerika Syarikat dan Israel melancarkan serangan ke atas Iran pada 28 Februari.
Kebergantungan import yang tinggi, digabungkan dengan rizab minyak yang sederhana berbanding pengguna utama seperti China, mendorong penganalisis memberi amaran bahawa India mungkin antara yang paling terdedah kepada kenaikan harga minyak secara mendadak.
Walaupun India bergelut dengan gangguan bekalan gas memasak, ia setakat ini mengelakkan kekurangan petrol yang melanda beberapa negara jiran.
Data penjejakan kapal dan import menunjukkan India telah menutup sebahagian jurang dengan beralih kepada sekutu lama, memperluas hubungan yang memberangsangkan dan menghidupkan semula pembekal yang tidak digunakan selama bertahun-tahun.
Penyelamat terbesar ialah minyak mentah Rusia — sumber bahan api yang cuba dijauhi New Delhi sepanjang tahun lalu di bawah tarif AS yang ketat.
Penapis India mengimport purata hampir 1.98 juta tong sehari (bpd) dari Rusia pada bulan Mac, menurut firma risikan perdagangan Kpler — lonjakan mendadak berbanding dua bulan sebelumnya.
Penganalisis berkata lonjakan itu mungkin dibantu oleh pengecualian sementara AS yang diberikan pada Mac meliputi minyak Rusia yang sudah berada di laut.
"Import meningkat daripada kira-kira satu juta bpd pada Januari dan Februari," kata Nikhil Dubey, penganalisis di Kpler.
"Hampir dua kali ganda ini menunjukkan bahawa jumlah tambahan ini mungkin dikontrak selepas pengecualian sekatan," katanya kepada AFP.
Pembelian berguna
India mungkin membeli tambahan 60 juta tong minyak Rusia yang akan dihantar sehingga April, kata dua penganalisis perdagangan.
Pengecualian Washington telah menerima kritikan daripada Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky, yang berkata ia merumitkan usaha untuk menyekat hasil Rusia lebih empat tahun selepas pencerobohan skala penuh ke atas Ukraine.
Namun Kyiv mendapat sedikit pengaruh selepas Presiden AS Donald Trump minggu lalu melanjutkan pengecualian ke atas minyak laut Rusia selama sebulan lagi.
"Pelanjutan itu memberi penapis India ruang yang sangat diperlukan," kata Rahul Choudhary, naib presiden di Rystad Energy.
"Penapis India mungkin akan bergerak pantas untuk mengunci tong tambahan yang dibuka oleh pelanjutan sebelum tarikh akhir 16 Mei."
Pasaran lain juga membantu India.
Import dari Angola purata 327,000 bpd pada Mac, data Kpler menunjukkan, hampir tiga kali ganda daripada yang diterima India pada Februari.
Pemerhati industri berkata pembelian minyak mentah Afrika dibuat sebelum AS menyerang Iran dan terbukti berguna.
"Sebahagian besar peningkatan yang anda lihat dari Angola pada Mac atau Nigeria pada April datang kerana kami sudah mencari sumber selain Rusia," kata seorang pegawai di penapis milik kerajaan kepada AFP, meminta namanya dirahsiakan kerana tidak dibenarkan bercakap dengan wartawan.
"Ia kini berguna kerana penghantaran dari Iraq dan kebanyakan Timur Tengah telah menurun dengan banyak."
Menurut Kpler, minyak mentah dari Iran dan Venezuela mula tiba bulan ini.
Import dari Iran purata 276,000 bpd setakat pertengahan April, manakala penghantaran dari Venezuela sekitar 137,000 bpd, data awal Kpler menunjukkan.
Pembelian itu terbukti sebagai durian runtuh bertuah bagi penapis yang sebelum ini menjauhi kedua-dua pembekal untuk mengelak kemarahan AS.
Harga lebih tinggi
Walaupun kepelbagaian, jalan di hadapan kelihatan sukar.
Jumlah import minyak mentah India jatuh pada Mac, merosot kepada 4.5 juta bpd daripada 5.2 juta pada Februari, menurut Kpler.
Penganalisis juga memberi amaran bahawa minyak dari negara Afrika mempunyai had sebagai pengganti.
"Dalam senario konflik Iran yang berpanjangan, minyak mentah Afrika boleh mengisi sebahagian bekalan. Walau bagaimanapun, ia tidak mungkin menggantikan sepenuhnya tong minyak Timur Tengah secara struktur kerana ketidakpadanan jenis minyak mentah," kata Dubey, menjelaskan bahawa kilang penapis India dikonfigurasikan untuk gred berbeza daripada yang datang dari negara Afrika.
Harga yang lebih tinggi juga menjadi masalah.
"Era minyak murah sudah berakhir buat masa ini, tetapi akses telah dikekalkan. Sama ada cara, India tidak mempunyai kemewahan untuk beredar," kata Choudhary, sambil menyatakan bahawa tong minyak April diperoleh pada antara AS$5 (RM19.80) dan AS$15 di atas penanda aras minyak global Brent.
Peruncit milik kerajaan masih belum menaikkan harga pam, dengan kerajaan sebaliknya memotong duti eksais ke atas bahan api.
Beberapa penganalisis memberi amaran harga boleh meningkat sebanyak 28 rupee (30 sen) seliter sebaik sahaja pengundian dalam pilihan raya negeri utama berakhir akhir bulan ini.
Kementerian minyak mengakui Khamis lepas bahawa syarikat bahan api milik kerajaan mengalami kerugian tetapi menafikan bahawa kenaikan harga akan berlaku.
"India adalah satu-satunya negara di mana harga petrol dan diesel tidak meningkat dalam tempoh empat tahun lalu," katanya.
Kerajaan dan syarikat minyak negara "telah mengambil langkah tanpa henti untuk melindungi rakyat India daripada kenaikan harga antarabangsa yang mendadak". — AFP
