Ong Kian Ming Beri Amaran: Risiko Politik Lebih Tinggi Tanpa GST
Bekas timbalan menteri perdagangan antarabangsa dan industri, Ong Kian Ming, telah menyuarakan pandangan bahawa kerajaan menghadapi risiko politik yang lebih besar jika tidak memperkenalkan semula cukai barang dan perkhidmatan (GST) berbanding melaksanakannya kembali. Beliau menegaskan bahawa ketiadaan GST akan memaksa kerajaan untuk memperkenal atau meluaskan cukai lain yang mungkin jauh lebih tidak popular dalam kalangan rakyat.
Konsensus Politik dan Sokongan Terbuka
Ong, yang kini berkhidmat sebagai profesor adjung di Universiti Taylor, mengambil maklum bahawa kerajaan perpaduan sekarang merangkumi rakan gabungan yang pernah menyokong GST ketika ia mula diperkenalkan pada tahun 2015. Beliau berpendapat bahawa faktor ini boleh menjadikan pelaksanaan semula GST lebih mudah diurus dari segi politik.
"Pengerusi Barisan Nasional, Zahid Hamidi, sudah menyatakan sokongan secara terbuka untuk memperkenalkan semula GST selepas pilihan raya umum akan datang," kata Ong kepada FMT. "Ini membuka ruang kepada penyelesaian yang munasabah dari perspektif politik."
Beliau turut menekankan bahawa kerajaan perlu membina konsensus politik dalam kalangan semua parti dan gabungan sebelum memperkenalkan semula GST. Cadangan ini termasuk langkah-langkah untuk meningkatkan penerimaan awam terhadap cukai tersebut.
Perubahan Ekonomi dan Persiapan Lebih Baik
Ong menegaskan bahawa banyak realiti ekonomi telah berubah sejak GST pertama kali diperkenalkan pada tahun 2015. Antara perubahan tersebut termasuk pertumbuhan gaji, pelaksanaan e-invois, dan pengajaran yang diperoleh daripada pelaksanaan awal GST.
"Semua faktor ini akan menjadikan sebarang pengenalan semula GST menjadi lebih cekap dan berkesan," jelas beliau. "Malaysia kini lebih bersedia untuk GST memandangkan kadar kemiskinan di Semenanjung sudah menurun dengan ketara."
Walau bagaimanapun, beliau mengakui bahawa Sabah kekal sebagai pengecualian dengan 0.7% penduduknya diklasifikasikan sebagai miskin tegar. Untuk mengatasi isu ini, Ong mencadangkan bahawa komuniti B40 yang mungkin terkesan lebih teruk oleh GST boleh diberi bantuan melalui pemindahan tunai secara langsung dan bentuk bantuan lain.
Cadangan Langkah Penerimaan Awam
Ong menggariskan beberapa langkah konkrit untuk meningkatkan penerimaan awam terhadap GST:
- Peruntukan sama rata kawasan Parlimen
- Penubuhan jawatankuasa pemantauan dwiparti yang menyelia pemprosesan tuntutan GST
- Taklimat Parlimen berkala mengenai kemajuan pelaksanaan
Beliau percaya bahawa langkah-langkah ini boleh membantu mengurangkan kebimbangan rakyat dan membina keyakinan terhadap sistem cukai baharu.
Pandangan Alternatif dan Pertimbangan Berhati-hati
Mazlan Ali dari Universiti Teknologi Malaysia menawarkan pandangan yang lebih berhati-hati mengenai isu ini. Beliau memberi amaran bahawa melaksanakan GST dengan segera boleh memberi kesan negatif terhadap sokongan politik kepada kerajaan.
"Mungkin GST boleh diperkenalkan semula pada penggal akan datang jika kerajaan perpaduan menang PRU16," cadang Mazlan. "Pelaksanaannya harus dimulakan dengan kadar cukai yang sangat rendah untuk mengurangkan beban awal."
Mazlan mengingatkan bahawa GST merupakan sistem cukai regresif yang berisiko membebankan golongan berpendapatan rendah, kerana ia mengenakan kadar sama kepada semua orang tanpa mengira tahap pendapatan.
Latar Belakang GST di Malaysia
GST telah diperkenalkan di Malaysia pada April 2015 dengan kadar 6% sebelum disifarkan pada Jun 2018. Cukai ini kemudiannya digantikan dengan cukai jualan dan perkhidmatan (SST) pada September 2018, selaras dengan manifesto pentadbiran Pakatan Harapan ketika itu.
Baru-baru ini, Timbalan Menteri Kewangan Liew Chin Tong memberitahu Dewan Rakyat bahawa kerajaan hanya akan mempertimbang untuk melaksanakan semula GST apabila gaji penengah Malaysia melebihi RM4,000. Gaji penengah bulanan negara pada masa ini berada pada sekitar RM2,800.
Perdebatan mengenai GST terus hangat diperkatakan, dengan pelbagai pihak menawarkan pandangan berbeza mengenai masa dan cara terbaik untuk memperkenalkan semula sistem cukai ini di Malaysia.
