Sukarelawan Leong Abadikan Diri Demi Nyawa Insan Lain, Tinggalkan Jamuan Tahun Baru Cina
Ketika kebanyakan keluarga bergembira dengan hidangan melimpah dan ketenangan sempena sambutan Tahun Baru Cina, terdapat insan yang memilih jalan berbeza—meninggalkan meja 'makan besar' demi menyelamatkan nyawa orang lain. Itulah realiti yang dilalui oleh Pengerusi Pasukan Bomba Sukarela (PBS) Sungai Petani, Leong Beng Tat, seorang sukarelawan yang telah mengabdikan diri kepada masyarakat selama lebih 18 tahun, tanpa mengira musim perayaan atau sempadan negara.
Detik Cemas Meninggalkan Jamuan Tahun Baru Cina
Mengimbas kembali kenangan pada tahun 2020, Leong, yang kini berusia 48 tahun, menceritakan bagaimana malam Tahun Baru Cina yang sepatutnya penuh ketenangan berubah menjadi detik cemas. Semasa keluarganya sedang berkumpul dan menikmati hidangan, panggilan kecemasan tiba-tiba diterima—kebakaran besar telah melanda tapak pelupusan sampah di Semeling yang meliputi kawasan seluas 44 ekar.
"Malam itu kami baru makan separuh jalan. Kami tinggalkan hidangan, tinggalkan keluarga demi tugas," katanya kepada FMT. Operasi penyelamatan itu bukan sekadar berlangsung untuk satu malam, malah berlarutan selama 23 hari, yang jika tidak ditangani dengan segera boleh memudaratkan nyawa orang lain. Setiap kali pulang ke rumah pada waktu pagi, badannya berbau busuk sampah, namun beliau tidak pernah mengeluh sedikit pun.
Bagi Beng Tat, falsafahnya adalah mudah: "Makan bersama keluarga bila-bila masa pun boleh, tapi nyawa dan keselamatan masyarakat tidak boleh menunggu." Dedikasi ini mencerminkan komitmen mendalamnya terhadap perkhidmatan sukarela, di mana keutamaan diberikan kepada keselamatan awam berbanding keselesaan peribadi.
Ujian Getir Misi Banjir di Hatyai, Thailand
Leong turut berkongsi detik getir ketika mengetuai misi bantuan banjir di Hatyai, Thailand pada November tahun lalu. Selama lima hari, beliau dan pasukannya menghadapi ujian paling mencabar sepanjang kerjaya mereka sebagai sukarelawan bomba. Bayangkan berada di tengah-tengah bandar yang lumpuh, tanpa talian internet serta alat perhubungan walkie-talkie, dan hanya bersandarkan kepercayaan mutlak sesama ahli pasukan.
"Tangan kami menggigil melihat senarai panjang hotel yang memerlukan bantuan. Ada warga emas kehabisan ubat, bayi kehabisan susu. Kami berlumba dengan masa," ujarnya. Malah, terdapat ketika di mana bot mereka terbalik dipukul arus deras, sehingga terpaksa menggunakan lori kontena sebagai 'kenderaan penyelamat'.
"Syukurlah ada sebuah syarikat logistik sanggup menawarkan bantuan melihat rayuan kami di Facebook. Dengan bantuan sebuah lori kontena yang ditawarkan syarikat itu, bot-bot penyelamat mampu dibawa masuk meredah arus yang ganas itu," katanya. Walaupun penat dan berdepan kritikan daripada netizen, senyuman mangsa banjir yang bersyukur menjadi penawar segala lelah yang dihadapi oleh Leong.
Mewariskan Semangat 'Brotherhood' kepada Generasi Muda
Kini, perjuangan Leong bukan lagi sendirian. Beliau berasa bangga apabila dua anak lelakinya, Leong Chun Pin, 24, dan Leong Chun Jie, 20, turut menyertai pasukan sukarela itu. Malah, beliau menjadikan PBS sebagai 'sekolah kehidupan' untuk menarik minat anak muda daripada terjebak dengan gejala samseng dan dadah.
Beliau percaya bahawa kerja amal adalah ubat terbaik untuk membentuk disiplin, bukan hanya menghabiskan masa dengan gajet seperti kebanyakan generasi "Gen Z". "Kita perlu tanamkan dalam diri anak muda bahawa masyarakat benar-benar memerlukan mereka. Semangat 'brotherhood' ini perlu diteruskan," katanya lagi. Pendekatan ini menunjukkan visinya untuk membina komuniti yang lebih kuat dan penyayang melalui penglibatan sukarela.
Makna Sebenar Tahun Baru Cina bagi Seorang Sukarelawan
Bagi Leong, Tahun Baru Cina bukan sekadar tentang baju baharu atau hiasan mewah. Selepas menyaksikan ramai rakan terkorban akibat wabak Covid-19, beliau sedar bahawa hidup ini singkat dan tidak menentu. "Kita tidak tahu apa yang akan berlaku esok. Bukankah lebih baik jika kita meninggalkan nama yang baik dalam masyarakat?" katanya, sambil berazam untuk meneruskan kerja kesukarelawan selagi kudratnya masih berkemampuan.
Pengalaman dan dedikasi Leong Beng Tat bukan sahaja menyelamatkan nyawa, tetapi juga menginspirasi generasi muda untuk turut terlibat dalam perkhidmatan masyarakat. Kisahnya mengingatkan kita semua tentang nilai sebenar perayaan—bukan pada kemewahan, tetapi pada pengorbanan dan keprihatinan terhadap insan lain.
