Sebuah kajian terbaharu oleh penyelidik dari Universiti Teknologi Nanyang (NTU) mendapati bahawa kanak-kanak lelaki di Singapura menerima hukuman fizikal daripada bapa mereka kira-kira dua kali lebih kerap berbanding kanak-kanak perempuan. Corak ini, menurut para penyelidik, mencerminkan kepercayaan yang mendalam bahawa anak lelaki memerlukan disiplin yang lebih keras untuk membentuk tingkah laku mereka.
Kajian yang diterbitkan dalam jurnal Acta Psychologica pada 16 Jun itu melibatkan 542 pasangan ibu dan anak daripada projek kohort kelahiran terbesar Singapura, Growing Up in Singapore Towards Healthy Outcomes (GUSTO). Dapatan menunjukkan bahawa hampir separuh (49 peratus) remaja telah dihukum secara fizikal yang teruk dalam tempoh setahun lalu. Hukuman teruk ditakrifkan sebagai dipukul dengan penumbuk, ditampar pada muka, atau dicubit, manakala lebih separuh melaporkan dipukul dengan objek seperti rotan atau tali pinggang.
Norma Budaya Mengatasi Pendapatan Isi Rumah
Menariknya, kajian mendapati amalan disiplin ini tidak berkait rapat dengan pendapatan isi rumah, sebaliknya dibentuk oleh kepercayaan yang diwarisi turun-temurun. “Sebaliknya, konsistensi tabiat hukuman fizikal merentas kumpulan pendapatan menunjukkan peranan norma budaya yang dikongsi ibu bapa tentang bagaimana kanak-kanak harus diperbetulkan, sering dibentuk oleh cara mereka sendiri dibesarkan,” kata felo penyelidik NTU Germaine Tng yang mengetuai kajian itu.
Beliau menambah bahawa ibu yang pernah dihukum secara fizikal semasa kecil lebih cenderung menganggapnya sebagai boleh diterima dalam keibubapaan, malah percaya ia boleh meningkatkan prestasi akademik atau mencegah anak-anak daripada menjadi manja. Kepercayaan ini, katanya, sering mengatasi rasa bersalah ibu bapa, dengan sesetengah kanak-kanak melaporkan bahawa ibu bapa mereka hilang kawalan emosi semasa mendisiplinkan atau kemudiannya berasa menyesal.
Kesan Emosi Terhadap Remaja
Kajian itu juga mendapati bahawa remaja sering menggambarkan perasaan marah dan sakit hati selepas dihukum secara fizikal. Penyelidik memberi amaran bahawa ini boleh melemahkan kepercayaan antara ibu bapa dan anak semasa peringkat kritikal perkembangan emosi. Tng menyatakan bahawa kanak-kanak lelaki lebih kerap dikenakan disiplin fizikal, terutamanya oleh bapa, kemungkinan mencerminkan persepsi bahawa kanak-kanak lelaki kurang sensitif terhadap kesakitan dan memerlukan ‘tough love’.
Bagaimanapun, beliau mengingatkan bahawa hukuman fizikal yang berulang mungkin sebaliknya menormalkan penggunaan kekerasan sebagai cara untuk menegaskan autoriti atau menyelesaikan konflik. Andrea Chan, ketua kumpulan TOUCH Counselling and Psychological Services, dipetik oleh The Straits Times sebagai berkata bahawa kanak-kanak lelaki sering dilihat sebagai pencari nafkah masa depan yang perlu ‘dikeraskan’ awal, manakala kanak-kanak perempuan dianggap lebih mudah terdedah dari segi emosi.
Beliau menambah bahawa ini boleh menyebabkan ibu bapa bertindak balas lebih keras terhadap salah laku kanak-kanak lelaki kerana bimbang mereka ‘tidak akan membesar dengan betul’. Kajian ini menekankan keperluan untuk kesedaran tentang kesan negatif hukuman fizikal dan alternatif disiplin yang lebih positif dalam kalangan ibu bapa di Singapura.
