SINGAPURA, 5 Julai — Seorang bekas pemimpin korporat telah mengubah hidupnya menjadi mekanik basikal kejiranan, menawarkan perkhidmatan baiki basikal percuma kepada pekerja migran, warga emas dan penunggang muda dari sebuah bengkel kecil di Balestier.
Dari pejabat ke bengkel basikal
Philip Mehl, 56, menghabiskan lima hari seminggu di bengkelnya, di mana dia menservis puluhan basikal setiap hari tanpa mengenakan bayaran untuk buruh. Menurut laporan CNA, dia menyimpan rekod terperinci setiap pembaikan dan alat ganti yang digunakan, tetapi memberitahu pengunjung bahawa mereka tidak berhutang apa-apa — walaupun ramai yang masih meninggalkan derma kecil untuk menyokong usahanya.
Bengkel itu telah menjadi tempat tumpuan tetap bagi penduduk warga emas yang bergantung pada basikal untuk urusan harian, remaja yang tidak mampu membayar servis komersial, dan pekerja migran yang menggunakan basikal untuk ke tapak kerja. Mehl berkata dia memahami perjalanan mereka, kerana dia sendiri datang ke Singapura untuk mencari lembaran baru.
Latar belakang korporat yang cemerlang
Sebelum membuka bengkel, Mehl membina kerjaya di syarikat multinasional termasuk Mars, T-Mobile, HSBC dan Standard Chartered. Terlatih sebagai jurutera mekanikal, dia kemudian beralih ke peranan pemasaran dan pengurusan kanan sebelum memutuskan untuk bersara awal dan mengejar kerja yang dirasakan lebih bermakna.
Dia menggunakan simpanannya untuk menubuhkan bengkel dan mula mendekati pekerja migran dengan meninggalkan kad perniagaan pada basikal di kawasan kejiranan seperti Whampoa dan Little India. Dari mulut ke mulut akhirnya membawa aliran pelanggan yang tetap.
Lebih 700 basikal didermakan
Mehl juga membaik pulih basikal yang didermakan dan menyerahkannya kepada kumpulan komuniti. Lebih daripada 700 basikal telah diberikan kepada organisasi seperti ItsRainingRaincoats, The Salvation Army dan Pusat Pekerja Migran, yang mengatakan basikal itu membantu pekerja yang tinggal jauh dari pilihan pengangkutan awam.
Sokongan daripada orang ramai telah mengekalkan operasi bengkel, dengan penduduk sekali-sekala meninggalkan wang tunai atau menawarkan untuk menaja pembaikan untuk orang lain. Mehl berkata setiap sumbangan digunakan untuk membantu orang lain yang masuk melalui pintu.
Rancangan masa depan
Dia berharap dapat mengembangkan ke ruang yang lebih besar dan melatih sukarelawan — termasuk kanak-kanak dan pekerja migran — untuk menyelenggara basikal mereka sendiri. Buat masa ini, dia bercadang untuk meneruskan selagi dia mampu, sambil berkata kerja itu memberinya tujuan yang tidak pernah ditemui dalam dunia korporat.
