Keluarga seorang remaja perempuan Thai berusia 17 tahun yang mayatnya ditemui dalam beg pakaian di sebuah bandar peranginan meluahkan perasaan "hancur", kata ibu tirinya pada Isnin, sementara pihak berkuasa mendakwa seorang lelaki Australia atas tuduhan membunuhnya.
Ibu tiri meluahkan kesedihan
"Saya tidak pernah menyangka dia akan pergi secepat ini," kata Orradee Bussarakham kepada AFP melalui telefon. "Kami tidak sempat mengucapkan selamat tinggal."
Orradee dan bapa gadis itu, Thongchai Donhomla, berada di Bangkok pada Isnin untuk mengambil mayat yang ditemui berhampiran landasan kereta api di bandar peranginan tepi pantai Pattaya awal pagi Sabtu.
"Seperti ayahnya, saya hancur. Walaupun saya ibu tirinya, saya rasa seperti kehilangan anak sendiri," kata Orradee.
Tertuduh Australia didakwa
Seorang lelaki Australia berusia 45 tahun, Simon Peter Carman, telah didakwa dengan tuduhan membunuh dengan niat dalam kes ini, kata Timbalan Superintendan Polis Kosala Ngampong kepada AFP.
Carman ditangkap di Lapangan Terbang Suvarnabhumi Bangkok pada Jumaat malam ketika bersiap untuk menaiki penerbangan pulang ke Australia, selepas rakan mangsa melaporkan kehilangannya.
Dia menghadapi tuduhan membunuh dengan niat, "mengambil kanak-kanak bawah umur (untuk tujuan seksual)" dan menyembunyikan mayat — kesemuanya dinafikan olehnya, kata Kosala. Dia ditahan di penjara Pattaya sementara kes dirujuk kepada pihak pendakwa raya.
Hukuman berat menanti
Di bawah Kanun Keseksaan Thai, membunuh dengan niat membawa hukuman penjara seumur hidup atau mati, yang jarang dilaksanakan.
Popular dengan pelancong asing, Pattaya terkenal dengan pantai dan kehidupan malam yang telah lama menarik perhatian mengenai pelancongan seks.
Rakaman CCTV mendedahkan pergerakan
Rakaman CCTV menunjukkan Carman memasuki sebuah kondominium di Pattaya bersama gadis itu pada awal pagi Khamis, dan meninggalkannya pada petang itu sambil membawa beg pakaian hitam besar, kata polis.
Kosala berkata Carman telah memuatkan beg pakaian itu ke atas motosikal dan menunggang ke kawasan berumput berhampiran landasan kereta api di bandar itu. Polis menemui beg pakaian itu awal pagi Sabtu berhampiran landasan kereta api, dan menemui mayat mangsa yang menunjukkan tanda-tanda keganasan.
Mangsa seorang remaja ceria
Gadis itu telah meninggalkan rumahnya di wilayah Kalasin, di timur laut Thailand, menuju ke Pattaya pada 16 Jun, kata Orradee. Dia menggambarkan anak tirinya sebagai seorang gadis yang ceria, mudah bergaul dan mempunyai ramai kawan.
Remaja itu akan membantu Orradee menjual kalungan bunga dan buah-buahan di gerai tepi jalan, katanya, sambil menambah: "Dia selalu membawa keluarga bersama untuk mookata (barbeku Thai)." Mayatnya akan dibawa pulang ke rumah untuk upacara pengebumian.
