FRANKFURT, 8 Jun — Pengeluar kereta Jerman yang terjejas teruk sedang giat mencari penyelesaian untuk kilang-kilang mereka yang kurang digunakan, dengan spekulasi bahawa pengeluar China atau syarikat senjata mungkin akan mengambil alih.
Di seluruh Eropah, pengeluar kereta menghadapi masalah akibat persaingan China yang semakin meningkat, permintaan yang lemah, dan peralihan yang tidak menentu kepada kenderaan elektrik (EV), menyebabkan banyak kilang beroperasi jauh di bawah kapasiti.
Satu penyelesaian adalah membuka kilang untuk pengeluar China menghasilkan kereta di Eropah, bagi mengelakkan tarif EU ke atas EV. Langkah ini baru-baru ini diambil oleh Stellantis yang memiliki Jeep dan Fiat.
Jenama China, termasuk BYD, MG dan Chery, semakin pesat menguasai pasaran Eropah dan kini menyumbang sekitar sembilan peratus daripada jumlah jualan di rantau ini, menurut firma perunding Dataforce.
Volkswagen Jerman — pengeluar kereta terbesar Eropah — berkata pada April lalu ia juga terbuka kepada idea 'bekerjasama' dengan pengeluar China di kilang-kilangnya.
VW, yang sedang dalam proses memberhentikan ribuan pekerja kerana keuntungan dan jualan terjejas, berusaha mengurangkan kapasiti pengeluaran global sebanyak sekitar satu juta kenderaan — separuh di China dan separuh lagi di tempat lain, terutamanya Eropah.
Pegawai di wilayah yang menempatkan kilang VW mengalu-alukan idea membawa rakan usaha sama VW dari China ke barisan pengeluaran kilang Jerman.
Menjamin Masa Depan
Dirk Panter — menteri ekonomi negeri Saxony, yang kilang VW di Zwickau menghadapi masa depan tidak menentu — menyatakan bahawa pengeluar China lain mula menghasilkan kereta di seluruh Eropah, termasuk melalui kerjasama sedemikian.
'Untuk menjamin masa depan industri automotif di Saxony dan di Jerman, adalah penting untuk tidak mengabaikan realiti ini,' katanya kepada AFP.
Harian kewangan Handelsblatt melaporkan bahawa VW — pengeluar 10 jenama, dari Audi hingga Seat dan Skoda — telah mengadakan rundingan pada 2024 dengan pengeluar China tetapi berakhir tanpa hasil.
VW baru-baru ini cuba meredakan spekulasi mengenai perjanjian yang akan berlaku, dengan jurucakap memberitahu AFP bahawa 'tiada rancangan atau perbincangan semasa mengenai pengeluaran kenderaan China di kilang Jerman Kumpulan Volkswagen'.
Walaupun sesetengah penganalisis percaya mungkin ada keengganan untuk memberi pengeluar China akses lebih mudah ke Eropah, yang lain berpendapat ia adalah firma China sendiri yang ragu-ragu disebabkan kos tinggi di Jerman.
'Saya fikir keraguan di pihak pengeluar China sangat besar,' kata Frank Schwope, perunding industri automotif dan pensyarah di universiti FHM Berlin, kepada AFP. 'Tawaran itu perlu sangat menarik.'
Pengumuman Stellantis setakat ini tertumpu terutamanya di Sepanyol dan Perancis, di mana kos lebih rendah.
Beralih kepada Kenderaan Berperisai?
Pengeluar Jerman juga dikatakan mempertimbangkan untuk membuka atau menjual kilang kepada syarikat pertahanan, yang berkembang pesat apabila Jerman dan negara Eropah lain mempersenjatai semula.
Der Spiegel baru-baru ini melaporkan bahawa pengeluar kereta kebal dan senjata Perancis-Jerman KNDS sedang dalam rundingan untuk mengambil alih kilang Mercedes-Benz di Ludwigsfelde selatan Berlin yang menghasilkan van dan menukarnya untuk membuat pengangkut personel berperisai.
Jurucakap KNDS tidak mengesahkan laporan itu, hanya memberitahu AFP bahawa ia 'mencari syarikat rakan kongsi yang sesuai untuk peningkatan yang dirancang dalam sektor pertahanan'.
Mercedes memberitahu AFP bahawa 'matlamat kami adalah untuk membangunkan penyelesaian masa depan untuk Ludwigsfelde'.
Volkswagen telah mengesahkan ia dalam rundingan dengan syarikat pertahanan mengenai pengambilalihan salah satu kilang kecilnya di bandar Osnabrueck, yang pengeluarannya akan ditamatkan sebagai sebahagian daripada usaha mengurangkan kos.
Laporan mengatakan kumpulan itu telah mengadakan rundingan dengan Rafael Advanced Defence Systems Israel untuk membuat komponen sistem pertahanan udara Iron Dome di sana, termasuk trak berat dan penjana elektrik tetapi bukan peluru berpandu itu sendiri.
Perbincangan juga dilaporkan berlaku dengan KNDS mengenai kilang tersebut.
Bagaimanapun, memasuki sektor pertahanan mungkin menjadi kontroversi bagi Volkswagen. Kumpulan itu ditubuhkan ketika Nazi berkuasa, menghasilkan peralatan ketenteraan untuk Jerman semasa Perang Dunia II dan menggunakan buruh paksa.
'Dari segi sejarah, ia bukan isu mudah bagi Volkswagen untuk berkongsi lokasi dengan syarikat pertahanan,' kata Stefan Bratzel, pakar industri automotif di Center of Automotive Management di Jerman, kepada AFP.
