Perbelanjaan pertahanan meningkat tetapi pengeluaran senjata masih perlahan
Setahun selepas komitmen bersejarah untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan, pemimpin NATO yang berkumpul di Ankara minggu depan akan berdepan cabaran lain: mendapatkan industri untuk menghasilkan cukup senjata. Walaupun aliran wang ke dalam belanjawan pertahanan meningkat sebanyak AS$90 bilion di Eropah dan Kanada tahun lalu sahaja, pakatan 32 negara itu masih bergelut untuk mengubah dana tersebut kepada kuasa tembak.
“Wang tunai adalah penting, tetapi anda tidak boleh menghentikan peluru berpandu atau kereta kebal dengan dolar atau euro,” kata Ketua NATO Mark Rutte. “Kita perlu menukar wang tunai kepada keupayaan siap tempur, dan dengan pantas. Ini adalah keutamaan bersama kita.”
Deal bernilai berbilion dolar dijangka di Ankara
Di Ankara, isu ini akan menjadi tumpuan apabila pemimpin dijangka menandatangani perjanjian bernilai berbilion dolar di forum industri khas di sebelah sidang kemuncak itu. Perjuangan untuk mendapatkan industri mengeluarkan cukup senjata dengan pantas tidaklah mengejutkan. Pencerobohan Rusia ke atas Ukraine telah lama menonjolkan batasan Eropah untuk menghasilkan cukup — masa menunggu yang panjang dan keupayaan kritikal yang kurang.
Sementara itu, perang Presiden Donald Trump ke atas Iran telah menguras stok AS dan menunjukkan tekanan bagi syarikat untuk mengisi semula stok tersebut. Bagi Eropah, keperluan untuk meningkatkan adalah kepentingan asas kerana ia ingin menjadi kurang bergantung kepada Washington dalam menghadapi keraguan yang semakin meningkat tentang kebolehpercayaan AS dan amaran bahawa Rusia boleh menyerang dalam beberapa tahun akan datang.
Keupayaan pengeluaran masih tidak mencukupi
“Kita telah belajar cara mengumpul dana tambahan. Kita masih perlu belajar cara membelanjakannya dengan cara yang berkesan untuk mengatasi pengeluaran, inovasi, dan persenjataan Rusia,” kata Pesuruhjaya Pertahanan EU Andrius Kubilius. Industri menegaskan bahawa perubahan sudah berlaku selepas beberapa dekad pelaburan rendah dalam pertahanan.
“Banyak pengeluar melabur dalam kapasiti pengeluaran yang jauh lebih besar,” kata Camille Grand, setiausaha agung persatuan industri pertahanan Eropah ASD, kepada AFP. “Tetapi adakah itu bermakna kita betul-betul di mana kita sepatutnya? Mungkin tidak.”
Analisis: Eropah akan kehabisan senjata kritikal dengan pantas
Penganalisis memberi amaran bahawa jika perang meletus sekarang, Eropah akan cepat kehabisan senjata utama seperti peluru berpandu pertahanan udara. “Di beberapa kawasan kritikal, kapasiti pengeluaran semasa Eropah akan terharu dalam beberapa hari,” tulis penganalisis dari Majlis Perhubungan Luar Eropah. “Pengeluaran peluru telah meningkat daripada 300,000 butir setahun pada 2022 kepada sasaran dua juta, tetapi ini masih tidak mencukupi untuk konflik yang berlarutan.”
Pasaran pertahanan Eropah masih berpecah-belah
Beberapa isu yang dihadapi Eropah sudah berakar umbi. EU telah melancarkan pelbagai usaha untuk mereformasi pasaran pertahanannya — tetapi sektor itu masih sangat berpecah-belah kerana negara seperti Perancis melindungi syarikat mereka sendiri. “Di Kesatuan Eropah kita mempunyai 27 pasaran pertahanan, 27 set peraturan — dan oleh itu industri pertahanan masih mempunyai banyak halangan,” adu Kubilius dalam ucapan baru-baru ini.
Namun, desakan untuk pasaran pertahanan tunggal di benua itu — dan mendapatkan negara untuk bekerjasama — menghadapi halangan besar. Syarikat besar dalam sektor itu tidak mempunyai insentif untuk melabur kerana mereka tahu mereka akan diberi layanan keutamaan oleh kerajaan mereka, kata Guntram Wolff, pakar ekonomi pertahanan di Institut Bruegel di Brussels, kepada AFP. “Pembelian Jerman yang diberikan kepada firma tempatan meningkat daripada kira-kira 30% pada 2020-2021, kepada kini 60% pada 2025-2026.”
Belajar dari Ukraine
Eropah tidak perlu melihat jauh jika ia mahukan contoh industri pertahanan yang tangkas mampu menentang Rusia. Walaupun hidup di bawah bombardmen berterusan selama lebih empat tahun, Ukraine telah membina dirinya menjadi kuasa teknologi yang menghasilkan berjuta-juta dron. “Industri pertahanan Eropah menghasilkan produk pertahanan ‘haute couture’. Produk yang maju dari segi teknologi, tetapi sukar dibuat, mahal dan sukar untuk ditingkatkan,” kata Kubilius. “Industri Ukraine menghasilkan senjata untuk keadaan perang, untuk beraksi di medan perang.”
Semakin banyak firma Eropah kini melancarkan kerjasama dengan syarikat Ukraine untuk memanfaatkan kepakaran mereka dan pegawai mahu pergi lebih jauh untuk mengintegrasikan industri negara itu. “Integrasi industri pertahanan Ukraine harus dianggap sebagai pelaburan keselamatan masa kini: inovasi yang diuji di medan perang, daripada peperangan dron kepada gabungan perisikan, adalah aset yang diperlukan Eropah sekarang,” kata Majlis Perhubungan Luar Eropah.
