Trump sambut 80 tahun dengan UFC $60 juta di Rumah Putih
WASHINGTON, 14 Jun — Donald Trump menyambut ulang tahunnya yang ke-80 dengan gaya yang tipikal tegas pada hari Ahad, apabila presiden AS tertua yang pernah memegang jawatan itu menganjurkan pertarungan sangkar berdarah di halaman Rumah Putih.
Acara 'UFC Freedom 250' yang tidak pernah berlaku sebelum ini akan menyaksikan 14 bintang Ultimate Fighting Championship saling memukul di arena gergasi bernama The Claw.
Berharga $60 juta, acara ini dikaitkan dengan sambutan ulang tahun ke-250 kemerdekaan AS tahun ini – tetapi ia juga jatuh pada hari Trump memasuki dekad kesembilannya.
Pengkritik telah mengecam acara ganas di halaman paling terkenal di Amerika itu, mengatakan ia tidak sesuai ketika perang dengan Iran yang telah menaikkan harga barangan untuk rakyat biasa.
Trump mungkin mencapai perjanjian damai yang lama dicari dengan Iran pada hari istimewanya, walaupun Tehran meragui jangka masa tersebut.
Presiden jutawan itu – yang mempunyai hubungan rapat dengan sukan yang peminat lelaki mudanya mencerminkan asas politiknya sendiri – mempertahankan acara UFC sebagai tontonan unik.
'Ini akan menjadi acara yang anda benar-benar akan suka,' kata Trump ketika menjemput beberapa petarung berotot tanpa sarung tangan ke Pejabat Oval pada bulan Mei.
Rumah Putih mengatakan UFC menanggung semua kos.
Ketua pegawai kandungan UFC Craig Borsari menafikan mencampurkan sukan dengan politik.
'Cara kami melihat ini adalah kami mempunyai peluang yang luar biasa dan unik untuk meraikan negara ini dan atlet kami,' kata Borsari pada sidang akhbar minggu ini.
'Mesin pertarungan hebat'
Dalam sentuhan dramatik, beberapa petarung teratas yang mengambil bahagian dalam acara Ahad dilaporkan akan muncul dari Pejabat Oval sendiri sebelum berarak ke South Lawn yang bersejarah.
Pertarungan itu sendiri akan berlangsung di Octagon, sangkar dawai lapan sisi, dikelilingi tempat duduk untuk lebih 4,000 penonton.
Petarung UFC Michael Chandler, yang bertarung pada hari Ahad, berkata ia adalah 'acara pertarungan terbesar dalam sejarah sukan pertempuran.'
Petarung Perancis Ciryl Gane juga berkata dia menumpukan pada elemen sukan.
'Kami tidak terlibat dalam politik dalam apa cara sekalipun tetapi kami mempunyai peluang untuk terdedah kepada mata dunia – kami harus mengambilnya,' katanya kepada AFP awal bulan ini.
Menurut Axios, akan ada penghormatan kepada sambutan 250 tahun dengan 'vignette' sejarah antara pusingan, dan juga akan ada pancaragam tentera, penerbangan lintas tentera AS dan pertunjukan payung terjun serta bunga api selama 10 minit.
'Pertunjukan besar dan gemerlapan'
Satu lagi pertempuran telah pun dimenangi. Seorang hakim AS pada hari Jumaat menolak tawaran dua penduduk tempatan untuk menghentikan pertarungan atas alasan acara itu korup.
Pertarungan ulang tahun Trump telah mengambil alih sebahagian besar pusat bandar Washington.
Petarung ditimbang di luar Lincoln Memorial, dan ada ruang untuk kira-kira 125,000 orang menonton acara di skrin gergasi di National Mall.
Tontonan maskulin ini juga telah mengalihkan perhatian daripada soalan mengenai kesihatan Trump ketika dia memasuki usia 80 tahun.
Trump suka membandingkan kegagahannya dengan pendahulu Demokrat Joe Biden, yang terpaksa menarik diri daripada pencalonan penggal kedua selepas perbahasan buruk dengan Republikan itu.
Tetapi dari tangan lebam hingga keadaan urat di kakinya dan rasa mengantuk dalam mesyuarat, Trump juga mempunyai beberapa isu, walaupun doktornya mengatakan dia dalam kesihatan yang sangat baik.
Trump mengakui bahawa dia 'tidak gembira tentang hari jadi yang saya sambut,' dalam video yang disiarkan oleh salah seorang pegawainya minggu ini. 'Ia bukan nombor yang saya suka, tetapi saya di sini.'
Malah bekas bintang realiti TV itu akan menjadi tumpuan utama sepanjang pertumpahan darah dan gemerlapan, seperti biasa.
'Dia melayan jawatan presiden seperti dia melayan kerjaya sebelumnya, pertunjukan besar dan gemerlapan,' kata Peter Loge, pengarah Sekolah Media Universiti George Washington, kepada AFP.
Pada hari jadinya yang lalu, Trump mengawasi perarakan tentera yang tidak pernah berlaku sebelum ini di Washington, menandakan ulang tahun ke-250 tentera AS. — AFP
