Dalam masyarakat majmuk Malaysia yang terdiri daripada pelbagai etnik seperti Melayu, Cina, India, Orang Asli serta rakyat Sabah dan Sarawak, warisan memainkan peranan yang sangat penting dalam menjalin hubungan antara kaum. Tengku Ampuan Pahang, Tunku Azizah Aminah Maimunah Iskandariah, telah beberapa kali menyeru rakyat Malaysia supaya berbangga dengan warisan negara dan memainkan peranan aktif dalam memelihara serta mempromosikannya.
Warisan sebagai identiti dan perpaduan
Dalam satu temu bual dengan FMT pada 11 September 2025, baginda berkata: “Kamu perlu menjadikannya minat kamu. Belajar tentang segala-galanya mengenai warisan.” Pada 9 Disember, baginda dipetik sebagai mengatakan bahawa golongan muda memegang kunci untuk mengekalkan budaya dan warisan, dan ibu bapa serta orang tua harus berusaha menurunkan tradisi kepada generasi akan datang. “Kita jangan biarkan ia pudar,” tegas baginda.
Warisan bukan sekadar persembahan pentas atau upacara, dan bukan juga sekadar tapak bersejarah atau bangunan. Ia adalah seni bina senyap sesebuah masyarakat. Ia berdenyut dengan kebijaksanaan, kreativiti, dan ingatan mereka yang terdahulu. Apabila mendengar perkataan warisan, ramai yang membayangkan monumen, rumah ibadat, artifak, atau tarian tradisional. Ini adalah elemen ketara yang wujud bersama elemen tidak ketara seperti bahasa, ritual, muzik, tradisi lisan, sistem pengetahuan, dan cara hidup.
Namun, warisan tidak ketara sering memberi pengaruh yang paling mendalam dan berkekalan terhadap tamadun. Bahasa, misalnya, lebih daripada alat komunikasi kerana ia merangkumi pandangan dunia, pengetahuan ekologi, dan pandangan falsafah. Kehidupan bahasa Mandarin klasik, Arab, Tamil, Sanskrit, dan Latin membolehkan pemeliharaan dan penyebaran tradisi intelektual yang luas. Realiti berbilang bahasa Malaysia dengan Bahasa Malaysia sebagai bahasa kebangsaan, bersama penggunaan Mandarin, Tamil, Inggeris, dan bahasa peribumi, memperkaya permaidani ini.
Tradisi lisan seperti Ramayana, Hikayat Hang Tuah, dan Journey to the West bukan sekadar menghiburkan. Ia mengandungi undang-undang, ekologi, moral, dan amaran dalam satu-satunya format yang terselamat daripada kebakaran, banjir, dan fanatisme: suara manusia. Warisan adalah kuasa hidup yang menambat identiti, menyuburkan daya tahan, dan secara senyap memandu arah pembangunan manusia. Ia memberikan rasa kesinambungan dan kekitaan, memberitahu kita siapa kita, dari mana kita datang, dan apa yang mungkin kita menjadi.
Peranan warisan dalam masyarakat majmuk
Di Malaysia, masjid berusia berabad-abad di Melaka, kongsi di Pulau Pinang, gopuram kuil Hindu yang menghiasi tanah air, dan rumah panjang tradisional di Borneo menawarkan pengajaran dalam sistem kepercayaan, ketukangan, keharmonian dengan alam, penyesuaian, daya tahan, dan kehidupan bermasyarakat. Tapak purba seperti Lembah Bujang dan Lenggong juga memberikan pengajaran berharga.
Warisan di Malaysia menunjukkan bagaimana amalan budaya yang dikongsi dapat memupuk persahabatan dan persefahaman antara kaum dalam masyarakat yang pelbagai. Perayaan seperti Hari Raya Aidilfitri, Tahun Baru Cina, Deepavali, Thaipusam, Kaamatan, dan Gawai menyediakan peluang tetap untuk rakyat Malaysia merentas sempadan kaum. Namun, tradisi mengunjungi rakan sekerja, jiran, dan rakan sekolah semakin berkurangan. Perayaan bukan sekadar sambutan; ia adalah jambatan. Kita perlu mengukuhkannya.
Interaksi yang berulang dan menggembirakan ini memanusiakan “yang lain”, mengurangkan stereotaip, dan membina persahabatan sejati. Generasi yang lalu menyaksikan kunjungan seperti ini – bukan sahaja semasa perayaan – sebagai sebahagian daripada kehidupan bermasyarakat. Jika hari ini saya melihat Jamil atau Kim Beng atau Vijay sebagai manusia dan rakyat Malaysia, bukannya sebagai Melayu, Cina, atau India, ia adalah hasil daripada interaksi tersebut. Apabila lampu Deepavali berkelip di samping tanglung Cina, dan paluan kompang menemui harmoni dengan bunyi simbal dalam tarian singa, ia memecah belah “keanehan”.
Apabila saya melihat persembahan silat dengan penglibatan bukan Melayu, tarian singa dengan penglibatan bukan Cina, atau persembahan Bharatanatyam oleh bukan India, ia menghangatkan hati. Interaksi dan lintasan budaya seperti ini bukan sahaja memupuk empati dan saling menghormati, terutamanya jika dilakukan sejak kecil, tetapi juga secara senyap mengukuhkan realiti harian muhibbah, menjadikan kepelbagaian daripada potensi masalah kepada kekuatan hidup.
Cabaran menjadikan kepelbagaian kekuatan hidup
Cabaran terbesar kita hari ini adalah menjadikan kepelbagaian sebagai kekuatan hidup. Kerajaan tidak melakukan cukup untuk menggalakkan ini. Saya ingin melihat sekolah mengadakan aktiviti campuran budaya; saya ingin melihat sekolah menggalakkan pelajar menghargai dan mengambil bahagian dalam aktiviti budaya lain. Meraikan warisan yang pelbagai dan berlapis secara aktif menjadi alat penting untuk pembinaan negara – mengingatkan rakyat bahawa kekuatan mereka terletak pada pluralisme, bukan keseragaman.
Masyarakat yang mengabaikan warisan berisiko menjadi miskin budaya dan hanyut tanpa kompas atau ingatan. Masyarakat yang memeliharanya, terutamanya benang tidak ketara yang rapuh seperti bahasa, ritual, dan kebijaksanaan tradisional – dan dalam masyarakat majmuk, jambatan silang budaya yang mereka bina – melengkapkan diri dengan kebijaksanaan yang lebih mendalam, identiti yang lebih kuat, dan potensi kreatif yang lebih besar.
Warisan bukan tentang memuja masa lalu yang gemilang. Ia tentang memahami bahawa tiada tamadun pernah dibina dari awal. Setiap masyarakat yang berkekalan berdiri di atas bahu nenek moyang yang tidak kelihatan, yang suaranya masih berbisik melalui batu, lagu, cerita, dan tradisi. Di Malaysia, mendengar korus pelbagai etnik ini – Melayu, Cina, India, peribumi, dan lain-lain – menawarkan model yang kuat untuk bagaimana warisan dapat membina jambatan persahabatan dan persefahaman, membolehkan kita bergerak ke hadapan dengan rahmat, rendah diri, dan visi yang unik dan inklusif.
Pandangan yang dikemukakan adalah milik penulis dan tidak semestinya mencerminkan pandangan FMT.
