Seorang pelajar dari Chengdu, China, Yang Zhi Jun, yang juga dikenali sebagai Zarina, terdorong untuk mempelajari Bahasa Melayu kerana ingin merasai keenakan durian segar dan keindahan pantai Malaysia. Beliau kini berada di tahun ketiga pengajian Bahasa Melayu di Universiti Bahasa Asing Chengdu.
Program Pertukaran Bahasa dan Budaya
Pada akhir April lalu, Yang menyertai Program Perkhemahan Interaksi Bahasa dan Budaya Belia China-Malaysia 2026 yang dianjurkan oleh Dewan Bahasa dan Pustaka (DBP) bersama 13 institusi pengajian tinggi China. Program selama tiga hari itu bertujuan mengukuhkan hubungan pendidikan dua hala, mempromosikan Bahasa Melayu, pertukaran budaya, dan pembangunan kepimpinan belia.
"Kami hanya berada di Malaysia selama tiga hari, tetapi saya berpeluang merasai durian segar di Jalan Alor, Bukit Bintang. Di China, kami hanya mendapat durian beku import dari Malaysia. Untuk merasa durian segar, anda mesti datang ke Malaysia," kata Yang yang teruja berkongsi pengalamannya dengan Bernama.
Bahasa Melayu sebagai Kelebihan Kerjaya
Seorang lagi peserta, Ratna Chen, 20 tahun, pelajar tahun ketiga Bahasa Melayu di Universiti Pengajian Antarabangsa Sichuan, berkata keputusannya mempelajari Bahasa Melayu dipengaruhi oleh peluang kerjaya yang luas di Malaysia. "Ramai senior mendapat pekerjaan baik di Malaysia dan bergaji lumayan. Untuk masa depan yang lebih cerah, saya memilih jurusan Bahasa Melayu di universiti. Walaupun pada mulanya mencabar dari segi sebutan dan tatabahasa, pensyarah kami yang merupakan guru Melayu fasih berbahasa Mandarin banyak membantu kami menguasai bahasa dan memahami budaya Melayu," katanya.
Pengaruh Budaya dan Inisiatif Jalur dan Laluan
Pengarah Pusat Pengajian Malaysia di Universiti Pengajian Asing Beijing (BFSU), Prof Dr Su Ying Ying, berkata hubungan Malaysia-China yang semakin rapat menggalakkan rakyat kedua-dua negara mempelajari bahasa dan budaya masing-masing. "Kepelbagaian budaya Malaysia menjadi tarikan utama. Ramai ibu bapa di China menyokong anak-anak mereka melanjutkan pengajian dalam Bahasa Melayu. Inisiatif Jalur dan Laluan (BRI) juga memainkan peranan penting dalam meningkatkan minat terhadap Bahasa Melayu kerana banyak projek berkaitan dijalankan antara Malaysia dan China, dengan syarikat besar China membuka operasi di sini. Ini mewujudkan peluang pekerjaan untuk pelajar dan menawarkan laluan kerjaya di Malaysia sambil meluaskan perspektif global mereka," jelasnya.
Statistik Kementerian Dalam Negeri Malaysia menunjukkan sehingga 15 Ogos 2025, terdapat 30,679 warga China berdaftar sebagai ekspatriat profesional di Malaysia. Di bawah program Malaysia Rumah Keduaku (MM2H), 26,162 warga China menetap di Malaysia setakat Disember 2024, memegang visa jangka panjang untuk persaraan, pendidikan, dan pelaburan.
Bahasa sebagai Jambatan Budaya
Sementara itu, Pengerusi DBP dan Sasterawan Negara Datuk Dr Anwar Ridhwan berkata bahasa bukan sekadar alat komunikasi, tetapi juga wahana pemikiran, pembawa nilai, dan cerminan tamadun sesebuah negara. "Dalam hubungan antarabangsa, bahasa bertindak sebagai jambatan yang menghubungkan perbezaan budaya, sejarah, dan pandangan dunia. Apabila warga China belajar Bahasa Melayu, mereka bukan sekadar belajar bahasa atau meneroka budaya, tetapi memperoleh kelebihan: memahami jiwa rakyat Malaysia, memupuk penghargaan budaya, memperluas peluang pendidikan dan kerjaya, serta mengukuhkan kerjasama serantau. Seperti peribahasa Melayu, 'tak kenal maka tak cinta,'" katanya.
Beliau menambah bahawa program seperti perkhemahan interaksi bahasa dan budaya membantu memupuk hubungan Malaysia-China yang kukuh melalui kerjasama dan persefahaman belia.
Meningkatkan Pelancongan melalui Bahasa
Di luar pertukaran budaya, penguasaan Bahasa Melayu dalam kalangan warga China boleh membantu mempromosikan Tahun Melawat Malaysia 2026 dan menggalakkan lebih ramai pelancong dari China. Presiden Persatuan Pembangunan Pelancongan Antarabangsa Malaysia, Kapten Mahadzir Mansor, berkata rakyat Malaysia yang bertutur Mandarin dan warga China yang bertutur Melayu sama-sama berperanan mempromosikan tawaran pelancongan Malaysia, daripada makanan tradisional ke destinasi indah.
Untuk menarik lebih ramai pelawat, persatuan itu merancang memperkenalkan 'kad budaya digital' mulai pertengahan tahun, membolehkan pelancong China mengumpul mata yang boleh ditebus untuk diskaun pakej pelancongan. "Kami menyasarkan sekitar 500,000 pelancong dari China melalui inisiatif ini. Jika tercapai, ia akan memberi impak besar kepada sektor pelancongan dan ekonomi negara," katanya ketika ditemui di sela-sela pelancaran Projek Kad Budaya Digital Tahun Melawat Malaysia 2026.
