Presiden Perancis Emmanuel Macron pada Ahad memberi amaran kepada pemimpin Belarus Alexander Lukashenko, sekutu utama Rusia, supaya tidak terbabit dalam perang Moscow menentang Ukraine, kata sumber yang rapat dengan Macron.
Amaran itu dibuat semasa panggilan telefon pertama yang dilaporkan antara kedua-dua pemimpin sejak awal serangan Rusia pada Februari 2022, yang sebahagiannya dilancarkan dari wilayah Belarus.
Macron "menekankan risiko bagi Belarus jika membiarkan dirinya ditarik ke dalam perang agresif Rusia terhadap Ukraine", kata sumber yang bercakap tanpa mendedahkan identiti.
"Beliau juga menggesa Alexander Lukashenko supaya mengambil langkah-langkah yang perlu untuk memperbaiki hubungan antara Belarus dan Eropah," tambah sumber itu.
Kenyataan ringkas di laman web presiden Belarus menyatakan bahawa "ketua-ketua negara membincangkan isu-isu serantau dan hubungan Belarus dengan EU dan dengan Perancis, khususnya."
Perbualan itu berlaku "atas inisiatif pihak Perancis", tambah kenyataan itu.
Lebih awal pada bulan Mei, Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky mengarahkan tentera untuk mengukuhkan sempadan dengan Belarus di utara, mendakwa Moscow sedang menyediakan serangan baru dari sana. Kremlin menafikan perkara itu.
Rusia dan sekutu kecilnya Belarus mengadakan latihan nuklear beberapa hari lalu, pada 18 Mei, ketika Kyiv meningkatkan serangan dron ke atas Rusia.
Belarus, yang bersempadan dengan sayap timur NATO, menjadi tuan rumah peluru berpandu berkemampuan nuklear terbaru Rusia, Oreshnik. Pada Ahad, Rusia menggunakan peluru berpandu balistik hipersonik itu untuk kali ketiga dalam perang menentang Ukraine, sebagai sebahagian daripada serangan dron dan peluru berpandu besar-besaran yang menyebabkan kemusnahan meluas di seluruh Kyiv.
