Presiden Umno, Datuk Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi, menyatakan hasrat supaya sambutan ulang tahun ke-80 penubuhan parti itu pada 11 Mei nanti diadakan di Istana Besar Johor. Beliau menekankan bahawa Johor mempunyai nilai sejarah yang besar kepada Umno kerana parti Melayu itu dilahirkan di negeri berkenaan, khususnya di Istana Besar Johor.
Ucapan Zahid di Konvensyen 80 Tahun Umno
Ketika berucap menutup Konvensyen 80 Tahun Umno di Pusat Dagangan Dunia Kuala Lumpur (WTCKL), Zahid berkata: “11 Mei nanti, genap 80 tahun Umno dilahirkan. Umno dilahirkan di Istana Besar Johor. Johor yang telah melahirkan Umno.” Beliau meminta Menteri Besar Johor, Datuk Onn Hafiz Ghazi, untuk berusaha mendapatkan kebenaran supaya pemimpin dan ahli parti dapat kembali ke lokasi bersejarah itu bagi menyambut ulang tahun kelahiran parti tersebut.
“Kita minta Menteri Besar Johor, usahalah sebaik mungkin agar pada 11 Mei nanti kita dapat ke Istana Besar untuk bersama-sama menyambut 80 tahun Umno,” katanya. Zahid menyatakan keyakinan bahawa Onn Hafiz akan berjaya dalam usaha tersebut, yang disambut dengan tepukan gemuruh daripada ahli Umno yang hadir.
Sejarah Penubuhan Umno pada 1946
Dalam ucapannya, Zahid mengimbas kembali penubuhan Umno pada tahun 1946, ketika para pendiri parti bangkit menentang Malayan Union. Antara tokoh yang disebut termasuklah Onn Jaafar, Wahab Panglima Bukit Gantang, Pendeta Za’ba, Cikgu Zaharah, dan Ibu Zain Sulaiman. Mereka berjuang demi membebaskan bangsa daripada belenggu penjajahan.
Menurut Zahid, penubuhan Umno menjadi anjakan pertama kepada penyatuan bangsa apabila 41 pertubuhan Melayu disatukan atas kesedaran bahawa kekuatan yang berselerak tidak mampu mengangkat maruah bangsa. Sejarah ini wajar terus diingati kerana ia menjadi asas kepada perjuangan Umno untuk menyatukan orang Melayu dan mempertahankan kedudukan bangsa.
“Bercakap tentang kemerdekaan terlalu mudah sahaja tetapi mahukan kemerdekaan itu kekal di tangan kita adalah satu perkara yang berat dan susah,” katanya. Beliau menegaskan bahawa semangat perjuangan para pendiri perlu dihayati oleh generasi kini bagi memastikan kelangsungan parti.
Harapan dan Keyakinan
Zahid berharap agar sambutan ulang tahun ke-80 Umno dapat menjadi momentum untuk memperkukuhkan parti dan mengingatkan ahli tentang asal usul perjuangan. Beliau yakin dengan usaha Menteri Besar Johor untuk mendapatkan kebenaran mengadakan majlis di Istana Besar Johor, yang merupakan simbol sejarah kebangkitan orang Melayu.
