Demam Piala Dunia mula melanda komuniti pendatang di New York, di mana kebimbangan terhadap tindakan keras Jabatan Imigresen dan Kastam (ICE) pentadbiran Trump telah menjejaskan kesibukan perniagaan.
Di kawasan 'Little Haiti' di Brooklyn, jalan-jalan yang dahulunya sibuk dengan peniaga kini sunyi sepi awal minggu ini. Mahalia Desrosiers, pengurus projek kumpulan sivik Little Haiti BK, menyaksikan beberapa perniagaan terpaksa ditutup walaupun kejiranan itu tidak pernah diserbu oleh ejen imigresen.
Namun, beliau semakin yakin bahawa komuniti akan kembali ceria apabila Haiti membuat penampilan pertama dalam Piala Dunia selepas lebih 50 tahun. "Saya fikir Piala Dunia akan memberi orang rasa kehidupan, harapan, tenaga," kata Desrosiers kepada AFP. "Orang Haiti akan meletakkan bendera mereka di mana-mana. Kami akan mengecat bandar ini dengan warna merah dan biru."
Inisiatif Bandar Raya
Pegawai bandar raya telah mengadakan kempen di kawasan kejiranan pendatang menjelang perlawanan pertama pada 11 Jun untuk mempromosikan peluang berkaitan FIFA. Agensi pelancongan bandar sedang menyediakan kalendar acara FIFA supaya pengunjung dapat menyaksikan perlawanan di kawasan kejiranan yang paling bersemangat. Mereka juga merancang untuk memuat naik video pendek promosi parti tontonan di media sosial.
Program lain, Five Borough Winners Special, akan membekalkan pertubuhan makan dan minum dengan cawan minuman percuma yang memperingati kejohanan bola sepak itu. "Dengan FIFA, ia adalah peluang untuk mungkin menjangkau pasaran baru, kumpulan orang baru yang mungkin tidak pernah melawat perniagaan anda sebelum ini," kata Jacques Brunvil, pegawai eksekutif kanan Jabatan Perkhidmatan Perniagaan Kecil (SBS) New York.
Terdapat lima cawan peringatan yang mesra mesin basuh pinggan, satu untuk setiap borough New York City. Bandar raya berharap pelancong akan mengumpul kesemua lima dan memuat naik hasil buruan mereka dalam talian. Set itu terdiri daripada "kuning teksi untuk Bronx, biru cawan kopi untuk Brooklyn, oren feri untuk Manhattan, merah terima kasih untuk Queens dan hijau Liberty untuk Staten Island," kata jurucakap NYC Tourism. Setakat 20 Mei, kira-kira 600 perniagaan telah mendaftar untuk program itu.
Brunvil membayangkan borough-borough sebagai latar belakang untuk sejenis festival sukan bergerak yang meraikan kepelbagaian New York. "Kami fikir bergantung pada perlawanan, kami akan melihat kumpulan orang berhijrah ke bahagian bandar yang berbeza, sama ada Little Haiti untuk menonton perlawanan Haiti atau kawasan seperti Little Senegal untuk menonton perlawanan itu," kata Brunvil. "Orang akan bergerak supaya mereka dapat merasakan getaran dengan peminat negara yang berbeza itu."
Lebih Murah Daripada Pergi Ke Stadium
Komuniti pendatang di New York berasa terancam sejak Trump kembali ke Rumah Putih dan melancarkan kempen pengusiran besar-besaran. Pegawai bandar raya telah menggambarkan kesannya secara anekdot tetapi berkata mereka kekurangan alat untuk mengukur impak ekonomi. Pada pendengaran Dewan Bandaraya bulan ini, Ketua Staf SBS Haris Khan berkata agensinya tidak mengumpul data jualan daripada perniagaan individu atau menggunakan perisian untuk memantau trafik pejalan kaki.
SBS menjejaki penunjuk hartanah, tetapi "hanya kerana kadar penghunian sihat, tidak bermakna kita berada di tempat yang baik untuk komuniti pendatang kita," katanya. Khan memberitahu pendengaran bahawa agensinya melihat Piala Dunia sebagai peluang, tetapi beliau "pasti ia tidak akan mengurangkan sepenuhnya penderitaan selama setahun setengah bagi sesetengah perniagaan ini."
Di Golden Blue Bar & Restaurant, perniagaan tidak menentu, dengan pembukaan awal venue Little Haiti pada 2020 terjejas oleh pandemik sebelum kebimbangan baru-baru ini mengenai serbuan imigresen. Tetapi Amantha Chery, yang membantu menguruskan restoran milik ibu bapanya, menyatakan keyakinan bahawa komuniti akan keluar untuk meraikannya. Tiket untuk perlawanan pertama Haiti menentang Scotland pada 13 Jun kini berharga lebih AS$600 (RM2,400) di Stubhub.
"Kerana harga tiket, ia lebih baik untuk kami," kata Chery. Restoran yang terkenal dengan 'Mini Golden Delight' plantain dan empanada itu mempunyai dua televisyen di ruang makan utama, serta bilik taman yang boleh memuatkan skrin lebar. "Ia satu perjuangan dengan bagaimana Haiti digambarkan dalam akhbar ... dengan bagaimana 'Haiti sangat berbahaya' dan semua itu," katanya. "Tetapi terdapat banyak daya tahan dan keindahan dalam budaya kami dengan rakyat kami. Saya gembira kerana kami akhirnya berada di akhbar untuk sesuatu yang menakjubkan." — AFP
