Pengawal Pantai Taiwan pada Ahad melaporkan bahawa salah sebuah kapalnya terlibat dalam 'pertelingkahan' dua hari dengan kapal pengawal pantai China berhampiran Pulau Pratas, sebuah pulau yang dipertikaikan di bahagian utara Laut China Selatan.
Insiden Bermula Sabtu Lalu
Menurut kenyataan Pengawal Pantai Taiwan, insiden itu bermula pada hari Sabtu di 'perairan terhad' Pratas, yang juga dikenali sebagai Dongsha. Taiwan menguasai Pratas, namun Beijing turut menuntut pulau tersebut bersama sebahagian besar laluan air strategik itu.
'Kedua-dua pihak terlibat dalam konfrontasi lisan yang sengit mengenai kedaulatan melalui radio di laut' selepas kapal Taiwan, Taichung, cuba mengusir kapal Pengawal Pantai China (CCG), menurut kenyataan Taiwan tersebut.
Pertukaran Kata-Kata
Menurut kenyataan itu, seorang pengendali radio China memberitahu Taichung bahawa CCG 3501 sedang menjalankan 'misi rondaan rutin' dan meminta supaya 'tidak mengganggu tindakan kami'. Kapal Taiwan membalas: 'Tingkah laku anda membuktikan bahawa keamanan China adalah tipu daya, dan komuniti antarabangsa tidak akan menyokong anda. Jangan musnahkan keamanan.'
'Pada masa ini, kapal pemotong Taichung kekal di tempat kejadian dalam pertelingkahan dengan CCG 3501,' tambah kenyataan itu.
Kapal China Berundur
Beberapa jam selepas mengeluarkan kenyataan itu, Pengawal Pantai Taiwan melaporkan bahawa kapal China telah 'keluar dari perairan terhad'.
Pegawai keselamatan Taiwan pada Sabtu melaporkan bahawa China telah mengerahkan lebih 100 kapal tentera laut, pengawal pantai dan lain-lain di perairan serantau yang terbentang dari Laut Kuning ke Laut China Selatan dan Pasifik Barat.
Pengerahan Kapal China
Pengerahan itu bermula sebelum pertemuan Presiden AS Donald Trump dengan rakan sejawatannya dari China, Xi Jinping, di Beijing dan meningkat kepada lebih 100 kapal selepas sidang kemuncak itu berakhir. Trump telah menimbulkan kebimbangan di Taipei selepas mencadangkan bahawa penjualan senjata AS ke Taiwan boleh digunakan sebagai cip tawar-menawar dengan China, yang mendakwa pulau itu adalah sebahagian daripada wilayahnya dan mengancam untuk merampasnya secara paksa.
Sejak itu, Taipei menegaskan bahawa ia mempertahankan status quo dan China adalah 'punca utama' ketidakstabilan di rantau ini.
